向嘉安是一位傳統意義上的嚴父，他講不出太多的大道理，教育孩子的基本手段就是連打帶罵。妻子在世的時候，還有人能夠攔著他，保護弱小的向然；妻子走后，向嘉安便成了一頭失去控制的猛獸，借著酒勁兒，肆無忌憚地在向然身上宣泄著自己的悲憤之情。

　　向然怨他，恨他，卻也同情他。因為喝得酩酊大醉的向嘉安，在打累了向然之后便會抱住妻子的遺像，佝僂著身軀，一動不動地坐在夫妻二人的床頭，宛如一尊擺放在那里的石像，一邊哭泣，一邊喃喃自語。

　　大家都說他父母的婚姻和別人的不一樣——在那個崇尚“父母之命，媒妁之言”的年代，向然父母的結合卻是自由戀愛的結果。向然并不覺得自己的父母有什麼不同之處：他的父親和別人的父親一樣嚴厲，母親也和別人的母親一樣溫柔。非說有什麼不同的話，大概就是他的父母出門在外總喜歡牽著彼此的手。向然留心觀察過，其他人家的父母沒有一個像他爸媽這樣的。

　　“你爸這是太想你媽了。”家里的親戚這樣對向然說。

　　向然嘴上什麼都沒表示，心里卻總是在想：“這麼想我媽的話，為什麼不去找她呢？”

　　在被向嘉安打到瀕死的地步之后，向然才明白他爸為什麼不去找他媽：因為不敢。

　　死亡太過可怕，向然認為除了猝不及防地被迫承受，像他遭遇車禍的母親那樣，應該不會有人主動平靜地選擇死去。活著思念妻子便是向嘉安最大的勇氣，這都需要把自己灌醉了才敢執行。

　　向然同情向嘉安，不是因為他失去了摯愛，而是因為他弄丟了自己。

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　　大專畢業后，向然選擇留在城里發展，一是為了躲避向嘉安，二是為了多賺一點錢。

　　向嘉安的酒癮越來越大，身體狀況也是每況愈下。外人不知道他是外強中干，但是與向嘉安生活在一起的向然卻十分清楚：父親總是因為頭疼或是肚子疼而偷偷吃藥。

　　年紀小的時候不明白其中利害，只記得大人們總說老向繼續這麼喝下去的話早晚會把身體喝壞，向然想著壞就壞吧，壞了正好可以去找他老婆。年紀大了，知道酗酒的危害之后，向然又有些害怕：他怕向嘉安一狠心，真的拋下他去找他媽。

　　多掙點錢吧，向然想，至少能讓向嘉安舍得去醫院看病，別再拿“花那冤枉錢干嘛”當借口。

　　向然接受相親，只是為了順從向嘉安，進而穩定他的情緒。

　　“我像你這麼大的時候，都把你媽肚子給揣大了！”五十一歲的向嘉安喝得面紅耳赤的，對二十四歲的向然說。

　　揣的不是向然，是之前一個沒保住的孩子。因此母親格外疼他，帶著對第一個孩子的思念之情。

　　向然對結婚這件事沒有什麼抵觸心理，他感覺這就跟他要給向嘉安養老送終一樣，是天經地義、理所應當的事情——到了什麼年紀，就做什麼年紀應該做的事情，這樣才是一個合格的普通人。

　　因此，他跟女方相親，提親，然后結婚成為兩口子。

　　向嘉安非常滿意，也非常高興，他把家里收拾得干干凈凈，連前屋的小賣部也貼上了火紅的“囍”字，只等兒媳婦入了門，隔年他好當爺爺抱孫子。

　　“孫子的名字我都想好了！”向嘉安清醒的時候逢人便說，喝迷糊了便對著亡妻的照片繼續念叨。

　　向然辭去城里的工作，換了一個鎮上離家更近的工作。向然的妻子也在鎮上工作，不過兩個人離得遠，白天不方便見面，只有晚上回家后才能聚到一起。

　　饒是粗枝大葉如向嘉安，也看出了兒子、兒媳的疏離。這事他不好多摻和，不能去問兒媳，也不好意思跟兒子開口，唯有喝得腦子發蒙之后，才敢對向然抱怨：“你咋回事，對老子給你說的媳婦不滿意啊？”

　　“沒有。”向然回道。

　　“沒有你還對人家那麼客氣？”向嘉安質問向然，“吃飯都坐得離著八丈遠，你把人當媳婦了嗎？”

　　向然沒有承認，也有否認，只是輕輕回了一個“嗯”。

　　酒勁兒上來了，脾氣也跟著一起直沖頭頂，向嘉安最煩向然這個三腳踹不出一個屁的性格，他抬手要打人，卻在手臂舉過頭頂的瞬間，被一陣猛烈的眩暈感所支配，腦袋一沉，直接昏死了過去。再醒來的時候，他已經躺在醫院里，忘記了自己暈倒的原因。

　　向然沒有特意表示什麼，也沒有專門許下承諾，但是顯而易見的變化讓出院后的向嘉安喜上眉梢：兒子、兒媳親近多了，雖然不及他和他媳婦。

　　然而一年后，向嘉安沒有如愿等到大孫子，卻只等到兒子、兒媳離婚的消息。

　　倆人偷偷辦的手續，女方往外搬東西的時候，向嘉安才知道真相。

　　“你把人家怎麼了！”醫生叮囑過讓他少喝酒，不要輕易動怒，但是遇到這種事，向嘉安做不到保持冷靜。