她并不是廠子里的工人，單橋那去世的父親才是工人。

葉小船被迫看著玉霞的臉，膽怯地叫了聲“孃孃”。

玉霞夸張地笑起來，將葉小船抱在懷里，“可憐的小娃子誒，怎麼穿這麼少？你那狗丨日的媽不給你衣服穿？”

“別跟小孩說這些。”單橋端著一個大搪瓷缽從廚房出來，冷冷地瞥了玉霞一眼，“去拿碗筷。”

“哎喲，又被白眼狼兒子教育啦！”玉霞嘴上抱怨，臉上卻不見不高興，滋著拖鞋去廚房拿出碗筷，對葉小船招手，“小寶貝，來吃玉霞姐燉的酸蘿卜鴨子湯。”

葉小船愣愣地看著這對母子。

單橋說：“餓就來吃。”

“嘿！這是什麼話？”玉霞對葉小船笑，“快來，餓不餓都吃點兒，玉霞姐的廚藝比你那個便宜媽不知道好幾座山。”

葉小船來到桌邊，當即咽了口唾沫。

玉霞大笑，拿來一個大碗，舀出滿滿一碗湯，里面有一個鴨腿一個鴨翅膀，還有好幾塊酸蘿卜。

葉小船眼睛都看直了。

玉霞又將剩下的鴨腿和鴨翅膀往單橋碗里夾。

單橋不耐煩地擋，“你自己吃。”

“敢跟你媽犟？毛長齊了？”玉霞不由分說將腿和翅膀扣單橋碗里，而后給自己夾了塊胸肉，“我吃這個。”

葉小船半大不小，吃了數不盡的苦頭，臉上身上全是養父母打出來的傷，突然在一個陌生的家庭里喝到從不曾喝過的湯，不知不覺就掉下眼淚。

單橋皺起眉，“你哭什麼？”

“小孩哭一哭怎麼了？”玉霞趕緊拿來卷筒紙，一邊幫葉小船擦一邊笑單橋，“你從小到大不哭也不笑，就不準別的小孩哭啦？你咋這麼霸道呢？”

單橋也許是懶得多說，也不想應付小孩子，索性不再開口，默默吃完飯，又默默收拾好桌子和廚房。

“就在我們家睡吧。”玉霞從柜子里翻出兩床厚棉被，鋪在沙發上，又找出一件單橋上小學時的厚棉衣，“喏，試試。”

葉小船不知所措，下意識去看單橋。

單橋還是冷冰冰的態度，“想睡就睡。”

這個冬天，葉小船幾乎在單家住了下來。

玉霞還給他改了名字，說大船不好聽，太粗魯，一點兒不可愛，不如就叫小船，聽著招人疼。

“我那白眼狼兒子是橋，不是大橋也不是小橋。你如果是大船，要經過橋時怎麼辦？不就把橋撞壞了？你是小船就沒問題了，遇到刮風下雨什麼的，你還可以在橋下面躲一躲。”

葉小船被玉霞逗樂，到處跟人講——我有新名字了，我叫小船！

葉勇和龔彩本來就不想養葉小船，恨不得葉小船永遠別回來，在單家生根發芽最好，將來長大了再回來給自個兒養老。

玉霞經常神叨叨地站在走廊上唱歌，那歌詞編得好，將葉家祖宗十八代都罵了個遍。

跟玉霞待得久了，葉小船才知道，玉霞根本不是瘋子，也不是單橋的親媽。

單橋的親媽很早就跟外面做生意的男人跑了，玉霞是單橋的父親帶回來的JI女。

葉小船還理解不了JI女是什麼意思，只知道不是個好詞。

單橋九歲時沒了父親，玉霞竟然沒有離開，而是住了下來，還和單橋說——你那雜丨種媽和短命爹都不要你，我要。你別怕，將來有我一口飯，就有你一口飯。玉霞姐跟你保證，一定把你養到十八歲成年。

單橋在家的時間很少，早出晚歸，比筒子樓里的所有男人都忙。玉霞每次解釋時都很驕傲——我們家單橋成績好，在學校學習呢！

葉小船不怕玉霞也不怕單橋了，比起待在自己家里，他更喜歡守著單橋寫作業，單橋去哪兒，他就跟著去哪兒。

但好景不長，筒子樓里開始議論紛紛，一說葉家不知道給小兒子積德，自己領養的孩子扔給別家帶，二說玉霞不要臉，連六歲的小男孩都不放過。

玉霞倒是無所謂，可龔彩坐不住了，將葉小船逮回家打了一頓，不允許再去單家。

轉眼，葉小船到了學齡。

龔彩本不想讓葉小船上學，可鎮里剛出臺了政丨策——學齡兒童必須接受義務教育。

葉勇不情不愿地繳費，卻連書包、文具都不肯給葉小船買。

葉小船從小學到初中，背的都是單橋淘汰的書包。

玉霞將書包補了又補，還美滋滋地笑，“幸好老娘把這書包給留下來了！”

小學和中學離得很近，都是機床廠的子弟校，共用一個操場。葉小船心理上對玉霞和單橋早就有了依賴，每天放學就沖去中學，等單橋放學。

可單橋比他大八歲，需要上的課比他多得多，他哪兒等得到。

“回去。”單橋站在走廊上，不耐煩地趕他走。

他見到單橋就高興，雙手抓著書包帶，“哥哥，我等你。”

攆不走，也不可能動手揍，單橋便懶得再管。

也是在等單橋的過程中，葉小船才知道單橋為什麼總是早出晚歸。

單橋放學后要打工，有時是一份，有時是兩份。

葉小船讀二年級時寫了篇作文，叫《我的夢想是快快長大》。

長大就能和哥哥一起打工。

就能追上哥哥的腳步。