」

「機械中心不養沒用的閑人，不用擔心。」

那聲音高興起來：「那現在，先帶我去看看四肢吧，我的手臂皮膚老化很嚴重。」

「前些天送來的人里有個叫羅塞拉的，我想，她很適合你。」

29

我開啟了屏蔽裝置，遠遠地跟在兩人身后。

一路來到 9 層的最中央。

但是我把人跟丟了。

胸口的干擾器有些發燙，我不確定它還能維持運轉多久。

恰好此刻，一個小型服務型機器人到了我的面前，打開了我面前的門。

我跟著閃身進去。

濃重的血腥味直沖大腦。

腳底有些黏膩的觸感。

屋子里漆黑一片，直到感應燈亮起。

我抬頭，見到了此身難忘的一幕。

屋子里是十個手術解剖臺，到處都是……零散的四肢。

紅色是這個房間的基調。

噴濺的、正在滴落的，再或者……早已干涸的血液。

里面同樣是幾個服務型的機器人，它們手上持刀，精準又快速地切割著一段段人類四肢。

有輕輕挑開皮膚裝入盒子的，有暴力拆卸出人骨的。

我抑制不住地想要嘔吐，在這一刻，完全明白了艾諾言語中的意思。

為什麼說基地不養無用的人？

失去生育能力的人，會被丟棄到哪里？

艾諾臉上星形胎記的來源？

今夜與艾諾交談的人，對我抱有怎樣的想法？

所以，我從未在機械城市里看見過年邁的婦人。

所以，羅塞拉寧愿讓我去死。

所以……所有女性都……這樣過完一生嗎？ 

30

我踉蹌地走出去，跟隨在一個拿著托盤的機器人后面進入了另一間屋子。

里面……是無數個罐體。

透過玻璃與溶液，我看見了……一顆顆的人類心臟與頭顱。

并且在其中，找到了羅塞拉。

她的旁邊，標注的名字，是她的……母親。

眼淚止不住地下落，巨大的恐懼擊潰了我的心理防線。

我控制不住地顫抖，想借力站穩，卻貼上了冰涼的玻璃罐體。

羅塞拉，羅塞拉。

那麼溫柔的，溫柔的一位……母親。

甚至我還答應了她的孩子，如果可以的話，會幫他們轉達想念。

「這讓我……怎麼說啊……」

「羅塞拉……」

羅塞拉的頭顱安靜地懸浮在溶液里，如果不看頸部那一道斷痕。

她分明，還是那麼溫柔地注視著我。

那雙水一樣的眸子依舊生動，像是包含著無數需要娓娓道來的情感。

機械中心稱呼她們是偉大的。

偉大的……生育者。

還是……偉大的……供以研究者呢……

31

同樣的，我在屋子的角落里找到了我母親的名字。

但是里面的頭顱，并不完整。

眼眶處被挖空了。

機械中心形容她為離經叛道，說她與父親私奔，可是分明……

它們只是想樹立一個反面對比罷了。

用以襯托自愿生育者的偉大。

簡直，簡直……嘲諷至極。

再離經叛道，也只能被挖空一切器官，封存在罐子里是嗎？

機械對人類的控制欲望早就達到了變態的程度。

我到底在尋求什麼？

機械入口處，發出輕巧的「滴滴」聲，門開了，走進來了一群人。

我拖著發軟的四肢，躲進一旁的罐體陰影里。

「那個廢物機器人呢？帶過來。」

陳歲桉的聲音。

鈍器撞擊金屬的聲音，悶哼聲。

腳步聲走向了羅塞拉的位置。

我的角度剛好可以看見陳歲桉的臉，以及幾個眼熟的研究人員。

一個男人被他們圍在中央，因為那優越的身高，我看見了他的臉。

是……阿瑞圖薩。

他的頸部被鎖鏈鎖住，像拴狗那樣。

面部皮膚有部分剝離，露出里面的機械線路。

陳歲桉挑起他的臉仔細地端詳，獰笑著開口。

「反正這身人造皮囊已經被我折騰廢了，不如我給你換個新的？」

他拍拍羅塞拉頭顱所在的罐體：「就這個。」

「很期待你的小人類，看見你頂著這張臉出現的反應。」

阿瑞圖薩終于抬起頭，距離太遠，我看不清他面上的神色。

但他長久地，注視著面前的羅塞拉，與之前的我一樣。

驀地，我竟覺得他有些憂傷。

分明，他只是個機械制品。

32

我摸了摸口袋里，里面有我從實驗室偷出來的兩支麻醉藥劑。

這里有四個人，加阿瑞圖薩一共五個。

我不確定他是否也渴望人類的血肉與皮囊，貪婪同樣是人類負面情緒中的一種。

但是羅塞拉……不可以再……

我抑制住渾身的顫抖，也將憤怒壓下去，輕手輕腳地接近幾人站立的地方。

先排除阿瑞圖薩，那根鎖住他的鎖鏈，似乎可以控制他的行動。

那麼就是四個人，四人里，只有一個高大且肌肉虬結的，剩下兩人都與陳歲桉一樣，很瘦弱。

但是……阿瑞圖薩好像看見了我。

我隔著兩排的罐體與他僵持，對視。

祈禱他的感情芯片還存在那麼點兒人性。

三人里有人在說話。

「我說陳組長啊，你也別舍不得。」

「他的芯片是高級，但是狩獵場那邊，不是一直在提供更好的數據嘛。」

「直接把他也扔進去，然后你往上打申請。」

「機械中心那套太死板了，要更快點，老讓人跟些畜生對戰有什麼好的？就要這種高智商的機器人，那才能訓練出更高級的戰士。