小云與珍珠得了宋王妃好大的賞賜，這事兒你也該知道。如今咱們府里，小云在我的身邊也就算了。我自然日后是要提拔她的。珍珠……既然你要抬她做姨娘，也無可厚非。只是有件事我得跟你說明白，如果抬姨娘是沖著她前日的這份功勞，那功勞與賞賜都已經分明。她救了主子，就得了姨娘的位份，這事兒到此就了了。從此之后，無論過了多少年，她再也不能拿這件事當做轄制你的工具。也不能再提她所謂的功勞，對你，對你媳婦兒是什麼功勞。”

　　“母親？！”

　　“難道我說的不對？”

　　老太太反問。

　　如果珍珠救主，又得了姨娘的賞賜，這件事里她并不是白出力，也是得了好處與利益的。

　　既然如此，日后就不能再拿著救了合鄉郡主這樣的話，日日叫唐三爺心里記掛她的這份什麼“功勞”“情分”。

　　又想要情分，又想要賞賜，天底下哪里有這樣多的好事。

　　老太太知道幼子是個心軟的性子，見唐三爺怔怔地看著自己，便露出幾分柔和來對他輕聲說道，“不然你也想想是不是這個道理？她說救了你媳婦兒是沖著你們之間的情分，如果她日后還想叫你念著這份情的話，那就不必賞賜她，就叫她安居通房之位，往后你沖著這份情分多抬舉照顧她些，這就是你們之間的情分。可是如果她因這件事抬做姨娘，那就別說什麼情分不情分，不過是一次很公平的賞罰分明。她仗著這次功勞做了姨娘，那眼里大概也就是姨娘這位份更要緊，與你又有什麼情分可言？”

　　情分與位份都想要，這是老太太不能容忍的。

　　唐三爺也不免恍惚起來。

　　“兒子本是想著叫她日后能安穩過日子。”

　　“我知道你是好心。只是你對她的心意也算是盡到了。更何況這些事都是女眷之事，我也懶得說。可既然你在我的面前，我難免念叨兩句。你是心疼她，可是她并不是沒有在這件事里得了好處。她吃虧了嗎？我聽說宋王妃賞了她許多的金銀綢緞，你媳婦兒如今日日給她做補品滋補。我與你嫂子們也賞了她不少，如今太醫給她看診，她常常說頭疼，說是迷糊惡心……她的確傷得重些，可是難道小云就傷得不重？可你聽小云出來說了半句話沒有？”

　　老太太嘆了一口氣。

　　“如今的珍珠，我都不認識了。”

　　珍珠從前在她的身邊服侍的時候，多麼溫柔柔順，是個極好的女孩兒。

　　可是如今這才到了唐三爺院子里多久，就已經很會折騰了。

　　“這些話是咱們母子的私房話，你不要回去對她說。特別是我夸獎小云的事兒，叫珍珠聽見，只怕小云都要挨她的惦記。”老太太看著沉默下來的唐三爺，抬手摸了摸他的肩膀說道，“你如今前程似錦，正是在外頭好好兒籌謀前程的時候，做什麼要為了后院兒的女人這樣用心？郡主那里已經做得足夠，日日流水一樣的關照，我都看在眼里。可你不能因郡主大方，寬容，就成日里惦記你的那些個小妾通房，這成何體統？”

　　“是兒子糊涂。”唐三爺抬頭，目光清明地說道，“再不敢了。”

　　他從前的情分與對珍珠的愧疚攪和在一塊兒，難免失了進退。

　　如今聽了老太太的話，他才知道自己做錯了什麼。

　　“既然如此，你是要情分，還是要對她的賞賜？”

　　“抬她做姨娘吧。兒子日后一定秉公，再也不會因私心亂了兒子房中的尊卑。”唐三爺緩緩地說道。

　　“那也行。既然她做了姨娘，那以后你該給她的，能給她的已經全都給了她。對她也不會有什麼愧疚。”老太太笑了笑，見唐三爺點頭稱是，這才對他說道，“抬她做姨娘這件事，等過幾日，等府里再安穩些再說。你先也不必告訴她，叫她有個驚喜難道不好嗎？”她處處為唐三爺著想，唐三爺不由十分感激，又因老太太提起云舒，他就想到那天還是云舒傷得仿佛更嚴重些，急忙問道，“兒子要不要去看望一下小云？”

　　老太太頓時噎住了。

　　“她雖然年紀小，到底是個女孩兒，你往人家的房里去，怕是要嚇壞了她。小云一向膽小，你去了她只怕都要歇息不好。”見唐三爺不由訕訕的，老太太笑瞇瞇地說道，“不過她救了的可是媳婦兒，你多賞她些金銀就是。不必去看望了，她與你又沒有什麼情分。”說到“情分”二字，老太太難免帶著幾分揶揄，唐三爺也知道老太太是消遣自己，急忙起身，俊面微紅笑著說道，“既然如此，那兒子回頭叫人給她送銀子去。”

　　“行了，去忙外頭的事兒吧。”老太太笑著點頭說道，“你的那些同僚，中秋的時候雖然都來往了，不過才過了節，你過去走走也沒什麼不好。”她擺手叫唐三爺去忙外頭的事兒，等愛子的身影不見了，這才猛地沉了沉臉，轉動著手里的佛珠半晌沒有說話，好一會兒，才對身邊的琥珀說道，“今日這些話，叫屋兒里的人都不許往外傳。