她那個時候想出了個妙招。與其嫁給我,嫁給這個根本不可能與她離婚的人,還不如嫁給諾依曼子爵。如果海因里希·里希特回來了,她跟諾依曼子爵還能離婚。
他們找了邁倫大學者給他們做婚禮的公證人,讓他們的婚姻神圣又合法。我永遠不會原諒邁倫大學者,當時除了他,帝都里沒有其他任何學者可以給他們證婚。那個時候,我畢竟剛剛登基,如果奪了自己屬臣的妻子,我必將受到道德的鞭撻,時局立刻也會危殆起來。
就算我愿意這麼做……
難道我要用鎖鏈把她鎖在床上嗎?讓她哪里也不能去嗎?
我不能。
所以直到她去世我都沒有知道真相。”
路德維希四世陛下看著艾斯,他對艾斯的感情異常的矛盾,“我永遠不可能得到她的心。但我原本是可以得到她的人的。”
他那個時候總覺得日久生情,卡洛琳會喜歡上他的。
后來知道了三色堇家族的詛咒以后,他就想卡洛琳對他有感情,就像喜歡個經常用的水杯的那樣的感情。他已經卑微到塵埃里,卻連這樣的機會都失去了。
艾斯是他們在一起過的最好的證明,也是讓他們分開的罪魁禍首。
路德維希四世陛下說不上他對艾斯的愛更多,還是恨更多,所以他沒有把艾斯接到三色堇王宮來。
他每次見到艾斯,他都會想到他曾經失去了什麼。
所以他其實比任何人都懼怕見到艾斯。
卡洛琳夫人臨終前不讓艾斯突破四級斗氣真的是為了諾依曼子爵嗎?諾依曼子爵對艾斯真實的身世早已有了猜測。
她是為了路德維希四世陛下,把選擇的機會交給路德維希四世陛下,如果他不想有個私生子,成為他名譽上的污點,這個孩子就可以不存在,因為就連艾斯自己都不清楚他的父親是誰,艾斯也會聽從卡洛琳夫人的話,不在年幼時突破四級。
就是卡洛琳夫人這樣不經意的柔情,也讓路德維希四世陛下忘不掉她。
……
“13年前,卡洛琳夫人把選擇權交到我手上。”路德維希四世陛下說:“如今13年過去了,我把選擇的機會給你。艾斯,你愿不愿意冠以科奧瑟的姓氏,把你的三色堇斗氣展現于人前?”
艾斯不由對卡洛琳夫人的魅力深深嘆服。經過這許多年,她依舊是路德維希四世陛下心頭最美的朱砂痣。
艾斯相信,就算沒有位面最后的占星師的詛咒,卡洛琳夫人也能把人迷得神魂顛倒。
艾斯再次躬身,“艾斯·諾依曼多謝陛下。”
艾斯的回答在路德維希四世陛下的意料之中,又在他的意料之外,“這就是你的答復?我聽聞你與諾依曼子爵的關系并不密切,為何不想回到科奧瑟家族?”
“諾依曼子爵或許在帝都人的眼里很平庸,他劍士等級不高,也沒有什麼權勢、財富,如果他不是娶了當年風靡帝都的紅玫瑰,帝都可能都沒有多少人記得他。”艾斯淡笑,說道:“但在我還年少、弱小的時候,是他給我遮風擋雨,為我提供衣食住行,也是他親自為我啟蒙,教導我劍術,直到我離開巴特索登莊園,他才迎娶繼妻,沒有給任何人欺壓我的機會。
他不是一個好父親。
但他已經做了一個好父親該做的所有事。”
“就連這個帝國的繼承權都不能誘惑你嗎?”路德維希四世陛下問道。
艾斯的笑容里是不容否認的強大自信,“如果我想要,不管是權勢,財富,還是帝國,我都能用我的雙手得到。您知道,我有這樣的實力。”
……
亡界。永夜城。
“所以你放棄成為三色堇帝國的王子了?”諾歐問道。
艾斯從三色堇帝國的帝都回到永夜城,他還來得及在出發前抱著他家諾歐睡個回籠覺,“不然呢?改個名,叫作艾斯·科奧瑟?我覺得一點都不好聽。”
“不想改就不改吧。”諾歐也沒有勸服艾斯的意思。
艾斯道:“我就是有點遺憾。”
諾歐疑惑,“嗯?”
“當初你向西本·科奧瑟效忠的時候,我還是有點小嫉妒的。”時過境遷,艾斯作為勝利者也能坦率當時的心情了。
諾歐笑著看他,“如果你半點不介意,我才要生氣呢。”
……
賽克斯與銀龍愛麗絲先帶領永夜城外的百支騎士團去了尼斯港,因為艾斯、諾歐可以不走跨位面傳送陣,所以可以比他們稍晚點出發。
艾斯、諾歐離開城主府。艾斯又與安吉拉交代了些事,正想要離開,阿諾德將軍突然出現了,“我想與殿下單獨聊聊。”
安吉拉識趣地離開了。
諾歐指了指永夜城城主府外的街道,“我去瞧瞧。”
自從萬骨枯回來,艾斯、阿諾德將軍還沒有單獨見過。艾斯原本是想找阿諾德將軍談談的,但諾歐總是昏迷不醒,他實在不放心,就把自己在實驗室里關了幾天,研制星辰藥劑。
后來,艾斯又要處理格林家族、雙子城及亡界的事,還要見路德維希四世陛下,就把這件事耽擱了。