等到今日，終于迎來和平了。

朝臣欣喜，百姓欣喜。

金鑾殿里，更有朝臣跪地請命。

工部請命重修忠勇侯府，禮部請命為公主趕制嫁衣，欽天司請命排良辰吉日。

他們要皇帝賜婚。

要給錯過五年的公主和將軍，一場盛大的婚宴。

歡欣鼓舞的前朝，唯有德高望重的姜相蹙眉不展。

只因前朝失地未收。

他北羌王宮，依舊穩穩地筑在我大周無數兒郎的白骨之上。

這位輔佐兩代帝王的老臣，不惜彎下筆直了一輩子的脊梁，跪在金鑾殿上。

就如他當年不同意公主和親般，如今也不同意公主嫁將軍。

消息傳到慈寧宮，早已經放權的太后，也發了火，大罵皇帝胡鬧。

帝王無奈，只能暫緩此事。

姜芙偷偷安慰我：

「來日方長，只要溫昭回來，早晚會嫁給你大哥。」

來日方長，一切就有轉機。

可我們的小公主再也回不來了。

溫昭，死了……

死在了異國和親的第五年。

死在了她重回故土，要與將軍團圓的路上……

13

沒人知道那個陪伴公主五年的婢女，為何要行刺公主。

就如同沒人反應過來這一切，那個婢女就自刎在了公主身邊。

一切猝不及防。

唯有那把沾了鮮血、來自北羌的匕首，出賣了一切。

大周的將士怒了。

匹夫之怒，血濺五尺。

他們聽不見北羌的辯解，緊緊跟隨最信任的將軍，瘋了一般地攻陷北羌。

在這場關乎兩國存亡的生死決斗中。

將士們沖鋒陷陣，見人就砍，一直到攻陷北羌王國，收回前朝割據的失地。

大周與北羌血戰數百年，歷經五代朝堂，不知賠上了多少兒郎的性命。

這場長達三百五十七年的戰亂，終于終結了。

它終結在溫聿執掌江山的第十五年，終結在我沈家駐守邊關的第五代，也終結在溫昭公主回來的路上。

江山已掌、失地已收……

曾經立下的年少誓言，明明已經實現了大半。

可就如同那個眉眼含笑、純凈如小鹿的好姑娘，再也回不來般。

我們這群人的年少情意，也徹底耗盡了。

14

溫昭走后的第二年，太后也去了。

這個同樣出身沈家將門，也曾要持劍戍邊關的女子，十六歲母儀天下，二十六歲垂簾聽政……

從先帝到吾皇，她守了這座深宮整整二十五年。

只為輔幼主成才，保江山無恙。

這寂寥一生，她不負先帝重托，不負沈家忠名。

卻也愧疚因一生的權衡利弊，生生拆散了兩對有情人，又折斷了一個將門之女的翅膀。

因為愧疚，才總想補償些什麼。

臨終那日，太后盯著溫聿腰間的那枚舊荷包，虛弱地笑了起來：

「姜芙是個好姑娘，接她進宮吧！」

十三歲的姜芙，一眼看上了為自己撿風箏的皇帝哥哥。

只因少女一場情動，她心里再也容不下別人了，生生把自己拖成了老姑娘。

那年僅有十七歲的帝王，何嘗不喜歡那個明媚張揚的姑娘啊？

他身上總掛著的舊荷包，是十三歲的姜芙所繡。

猶記宮苑疏影，桂花飄滿天。

看溫昭跟嬤嬤學繡荷包，姜芙吵著鬧著也要學，結果荷包繡得又丑又難看。

她心高氣傲，聽不得我們取笑，丑巴巴的荷包被她狠狠扔出窗。

兜兜轉轉，年少難以圓滿的情意，卻被意中人仔細撿起。

從年少到如今，一經珍藏，就是這些年。

情意是真的，心動是真的。

可是呢！

可是呢！

殿外大雪紛飛，跪在地上的溫聿背脊僵硬，眸底悲哀之意漸濃：

「母后，回不去了……」

回不去了。

簡單的四個字，就是我們這群人最終的結局了。

只因溫昭死了。

他與姜芙之間，也只剩下錯過的情、破碎的心。

若還有機會，撿起來縫縫補補。

真心也成了戒心。

北羌滅了，失地收了……

可那把沾滿溫昭鮮血的匕首，卻成了帝王心中的一根刺。

這是心結，多少成全都解不開的心結。

他這一輩子，有多放不下姜芙，便有多恨自己。

他有多思念溫昭，便有多恨為大周江山殫精竭慮的姜相。

誰讓那把繳獲于北羌的匕首，出自丞相府呢！

誰讓那個行刺溫昭的婢女，是姜相千挑萬選出來的呢！

15

姜相下獄，是景和十九年。

朝堂風雨再來，百官惶恐不已。

所有的變故，都是因為一場命案。

幾個錦衣華服的官家少年，在京城肆意縱馬。馬匹受驚掀翻了菜攤，將一個老農婦活活踩死。

事情傳到朝堂，皇帝大怒，將那幾個紈绔子弟打斷腿，問罪父輩。

一切本該結束，可溫聿卻以此為由頭，開始徹查朝堂與世家。

他登基十九年，再不是那個需要群臣庇護的小皇帝了。

在這場聲勢浩大的肅朝堂中，不乏貪污腐敗、橫征田地者，或被抄家斬首，或被罷官流放。

姜相這一生德高望重，門生眾多……幾個被他提拔的大臣，也牽涉其中。

這本是無法避免之事，可誰也沒想到。

身居百官之首的姜相，會因教導不嚴和包庇之罪，鋃鐺入獄。

姜相獲罪，朝堂大驚，滿殿門生，連連求情。