姜相是誰？

他是朝野所重、桃李滿天下的大周脊骨，是輔佐兩人君王、可見三公而不拜的天下宗師。

姜相獲罪，何其無辜？

可我知道，溫聿不會善罷甘休。

沒有這樁案子，也會有其他案子。

姜相今年不入獄，明年也會入獄。

誰讓他派人殺死了和親的公主，殺死了本要重回故土的溫昭！

「他算準了，只有溫昭死在回來的路上，天子才能震怒，將軍才能廝殺，我大周將士才能奮力一搏……」

「可是宛辭，溫昭有什麼錯，朕的小妹有什麼錯……」

勤政殿里，沒有點燈。

借著窗外透進來的零星月光，可以模糊地看清溫聿的表情。

憤怒、困惑，還有一絲難以言說的悲楚……

滅北羌，收失地……

這從來不是一代帝王的抱負。

這是大周開國以來，歷代先皇的心愿，是作為托孤重臣的姜相，要完成的使命。

他完成了使命，卻殺死了無辜的溫昭。

「這是血債，他姜相得償！」

「那陛下要姜相怎麼償？難道用他的命，償公主的命嗎？」

我心中一慟，差點落下淚來。

「對，朕就要……」

溫聿整個人突然窒住。

他說不下去了，說不下去了。

姜相入獄，他何曾好過？

姜相在牢房待了多久，溫聿便把自己困在殿中多久。

這是害死溫昭的兇手，更是教他治國為君的亞父。

他除了能把人關在牢里，還能做些什麼？

難不成，還真要砍了他的頭……

良久，我輕輕上前，握住他冰冷的手，動作疏離又澀然：

「溫昭去北羌前，曾說過的——」

「我們這代人委屈點沒關系，只要下代人別再重復我們的命運……」

太后在世，總嫌我不成器，罰我在宮殿里抄佛經。

曾經，我以為皇后的責任，是執掌中宮，是綿延子嗣，是做個賢良可心的妻子。

可故人一個個離去，我才漸漸懂得。

所謂的責任啊，其實是以皇后的身份，在造化弄人、故人離心的命運里，能保一些人，便多保一些人。

我保不住溫昭，就要保住姜芙，保住姜家。

只是這無常命運，何其荒誕殘酷？

明明已經努力了，明明一切可以挽回。

為何到最后，還是晚了一步！

16

等我帶著皇帝圣旨，連夜趕到牢房時。

匡扶兩代帝王、為大周江山鞠躬盡瘁的姜相，卻自絕于冰冷的牢獄中。

他這一生，兢兢業業。

為天地立心，為生民立命，

為往圣繼絕學，為萬世開太平……

生前不曾有過怨懟，死后更不曾交代任何遺言。

只在那冰冷的墻壁上，留下一字血書——

【償。】

溫昭的死，是他人生唯一的污點。

他不負先皇重托，卻欠了皇家的血債。

既是血債，他便用命去償。

我不知道自己是怎麼走出牢房的。

一切明明……

明明是可以重新開始的啊……

溫聿解開了心里的結，姜相可以榮歸故里，頤養天年……

可為何……

為何就成這樣了？

姜相之死，徹底震懾了朝堂。

盤踞朝堂多年的明爭暗斗、波云詭譎，也隨著姜相和其他幾個大臣的獲罪自裁，徹底被湮滅。

功高蓋主的權臣開始請辭，頻被世家打壓的布衣之才開始被重用。

朝堂一切欣欣向榮，可亞父范世之德，人間再無。

接下來的日子，我生怕姜芙會做什麼傻事。

便請旨出宮，恨不得日日夜夜守在丞相府。

剛開始，姜芙不肯吃飯，整個人像深秋的枯草，看不見一絲生氣。

直到我把七歲的永基接來，讓他陪著姜姨母，才有些好轉。

皇子出宮不合規矩，可溫聿還是允了。

只因我們都覺得，只要有永基陪著，姜芙的心思就能穩下來。

她還有兄長，還有姜府，還有我和永基。

可沒想到，這一切，都是姜芙制造的假象。

那日，我帶永基回宮選太傅，途中突感不安，連忙掉頭回去。

一推開房門，便看到了倒在地上的姜芙。

旁邊是灑落的毒酒。

還有那封浸透血淚的絕筆——

【倘見玉皇先跪奏，

他生永不落紅塵……】

景和二十年，春意正盛。

姜芙也走了！

她生來肆意明媚，總是張口閉口就是「我爹是丞相」。她也曾低到塵埃里，年年歲歲等著意中人迎她進宮……

可偏偏造化弄人。

她敬愛的爹爹殺了公主，她的意中人又逼死了敬愛的阿爹……

一盤死棋，無局可破。

好好的姑娘，是活生生被困死了。

17

故人相繼離去，日子也只剩下了熬。

熬時間，也或許是熬命。

姜芙離開后，溫聿整日埋頭在御書房里，議國事、批奏折……

他一刻不敢停下來，該用一生完成的事情，恨不得用十年完成。

他是勤勉的皇帝，只有每月的十五，才會來坤寧宮待一晚。

燭火搖曳的宮殿里，他看著他的兵法，我讀我的經史。

等梆子敲過三更，我歇在床上，他歇在軟榻上。

彼此的距離，比銀河還要涇渭分明。

陰差陽錯的命運里，我與他結發為夫妻，彼此也曾努力要相愛。

可走到最后才明白——

這世上所有事都可以努力，唯獨愛無法天道酬勤。

正如這些年所有的事情都可以過去，唯有樁樁變故橫在我與他的心里。

景和二十九年，駐守邊疆的大哥，帶佑寧回京。