「寶兒，就這樣，再待一會兒。」

他簡直太大個了，我又矮，有一種很奇怪的壓迫感。

他的臉，他的身體，他的聲音，無時無刻不在提醒著我，他不是當年那個孩子了。

我們是沒有血緣的姐弟，再親近也要避嫌。

我拍著他的后頸，像兒時寬慰街邊的流浪小狗。

「那就這樣再待一會兒，不過小云……你長得好高了，我沒辦法像小時候那樣抱著你到處跑，也不能像小時候那樣摟摟抱抱……」

他默了很久，松開手臂，凝視著我。

他明明沒有表情，可那雙眼睛卻那麼安靜，那麼哀傷。

我最終還是收下那支步搖，再三囑咐他不要再給我們添置東西。

他平靜地答應，平靜地道別，平靜地出門離開。

此后很長時間都再沒來過。

142

吳發財第二天酒醒之后，問我們是不是吵架了。

說小云臨走時路過中廳的時候不太對。

我心里閃了下，問：「哪里不對？」

他說：「昨晚我們喝酒，他送完你路過中廳，我叫他，他不搭理我，走得飛快，跟家里著火似的。」

「那可能是急著回宮，沒聽見吧。」

我隨口說著，將醒酒的姜茶「啪」地一聲砸在他面前的桌上。

「再說了，你是哪門子皇親國戚？堂堂太子，不搭理你一個宿醉酒鬼，不是應該的嗎？」

他嘿嘿地笑，隨手擦掉臉頰濺上的茶水，仰頭灌了一口姜茶。

「唉呀你別罵我啊……我說真的，你們昨晚是不是吵架了？」

我長長地嘆氣，在他旁邊坐下：「我覺得他有點不對勁。」

「哪里不對勁？」

「他好像過于在乎我們了，尤其是我，好像把我當成娘一樣的人，可我……我連娃都沒有，怎麼可能給他當媽呢？」

吳發財喝完了姜茶，抹了下嘴，點頭道：「也正常吧，這孩子可憐，小時候都是你拉扯大的，不認你當半個娘，難道認我？」

我焦愁地皺著眉：「你說個屁話，要是認你當娘也就好了。他都這麼大了，我聽說宮里的皇子，這個年紀都該成婚了……」

「嘁……你就是咸吃蘿卜淡操心，堂堂太子的婚事用得著你費心？」

吳發財沒將這件事放在心上，我也沒太放在心上。

可這天之后，小云就不來宅邸看我們了。

他的隨從來告我們，說官家病重，他要代理朝政監國，不得閑。

我們很是理解，還是平淡地過我們的小日子。

小云很像我們人生里的過客，來來去去，很幸運地同行了一段。

此后他都礙于某些東西，同我們若即若離，甚至漸行漸遠。

他離開我們太久，我們習慣了沒有他的生活。

他來，我們打心底里高興。

他不來，我們也并沒有多想念他，生活照舊。

143

可是日子長了，總覺得古怪。

往后這半年，小康的周歲宴，他沒有來。

老孟頭的喪儀和下葬，他沒有來。

我阿爹的六十大壽，他也沒有來。

每次他都會差人送些貴重又得體的禮物來，托那人說些體己話，略作問候。

阿娘總是問我，小云是不是很忙。

我說忙，忙著呢，不是不愿意來看你們，他是大戶人家的繼承人，家大業大，操持起來，八只手都不夠嘞。

阿娘很擔憂，擔心他累壞身體，又總囑咐我親自去看望他。

阿爹也催，催得次數多了，我就愈發推脫不掉，只能先答應下來。

可我連皇宮大門都進不去，怎麼可能進得去東宮？

好在小云很快解了我的燃眉之急。

年關前的臘月二十四，他回來了。

我從外頭采買些年貨回來，他正坐在廳里吃茶。

他朝我微笑，溫和的語氣拿捏得恰到好處，并不過分親昵，也不過分疏離。

「寶兒，你回來了。」

他一如既往的樣子，仿佛什麼都沒發生過，倒顯得我有些怪異了。

我遲鈍地放下年貨，連忙找話題：「……聽說這些日子，你很忙。」

他垂眼看著茶碗：「忙不完的，要過年了，總得抽空回來看看。」

「回來同我們一起過年嗎？那是好事，今年阿娘備了好些大魚大肉，我們……」

他搖頭：「寶兒，過年我須得陪著家里人，沒辦法陪你們過，所以提前回來，咱們一起過個小年。」

我們面面相覷，一時措手不及。

他每次回來，都是我們的大事喜事。

可我們從來不過小年，這點小云應該是知道的。

以前家里太窮，一年除了新年，多少個節都是權當沒有，能不過就不過，沒那麼多錢操辦過節。

這是我們第一次過小年。

144

家里人里里外外地準備晚飯。

小云被我們強行安置在中廳，喝茶吃果。

發財扛著長長的竹竿掃帚，打院子里過看見他，問：「你坐著干嗎？」

小云笑，說：「我本來想去膳房打下手，阿娘不許。我想去給你幫忙，寶兒也不許……」

發財仰著脖子哈哈大笑：「這娘兒們……算了，你換個打雜的衣服跟我來。我手不方便，幫我掃掃房梁屋頂的灰塵。」

小云高興地答應，衣服都懶得換，接過他手里的掃帚，跟著去了側廂房廊道掃灰除塵。

我從膳房去倉房尋裝蒸肉的大碗碟，路過穿堂。

看到吳發財正在揮斥方遒，上躥下跳地指揮著小云掃房梁上的蜘蛛網和灰塵。