將軍府的嫡女宋雙家世相貌僅次于我，也是京中百家求娶的貴女，談笑的間隙，她問了我一句。

「貴妃娘娘特意迎了一株珍貴的朱砂美人梅，怕是待會要人展示點才藝，當作彩頭的。姜姑娘可喜歡朱砂美人梅？」

若是賞梅宴上拔得了頭籌，肯定是會聲名遠揚，更上一層，也更符合貴妃擇兒媳的標準。

她在問我對晟王正妃的位置感不感興趣。

我緩緩道來：「美人梅，世上寥寥無幾，珍貴至極，誰能不喜歡呢？不過我家中珍品也甚多，這一株美人梅，還是留給更喜歡的人吧。」

意思很明顯，我不感興趣。

宋雙，「我意也如此。」

我與她，相視一笑。

19

沒多久貴妃來了，把我喊到前面，親切和藹地同我說話。

「好久沒見，淮月出落得越發美麗了。」

我淺笑盈盈，「不及娘娘半分。」

她手放在手腕上，似是想取鐲子下來送給我。

一陣輕風吹過，我動作自然地抬手整理鬢發，露出手上戴著的纏絲玉鐲。上上任皇帝賜給姜家的，珍貴無比，世無其二。

貴妃又默默地把手放下了。

我理好頭發，不著痕跡地收回手，繼續捂著湯婆子。

不枉我出門前特意翻出來這麼珍貴的鐲子，不僅如此，我頭上的珠釵、指間的扳指，全是御賜的珍品。很珍貴，但又低調，不會搶了貴妃娘娘的風頭。

貴妃想送東西給我，同我套近乎，也找不著機會下手。

她似乎有些無語，話都少了不少。

我樂得自在，等宴會開始了，回了自己原來的位置，旁邊坐著宋雙，臺前歌舞升平，臺下我倆默默搶酥點吃。

我倆口味相似極了。

貴妃果然提議眾閨秀來一場才藝比試，彩頭就是那一株美人梅，還特意讓宋雙去開場。

宋雙彈了一曲最拿手的琴曲，獲得滿座夸贊。我卻聽得出來，她收著力，藏了拙。

不僅是她，接下來上場的貴女，還有好些人藏了拙。那都是對晟王妃的位置不感興趣，又不好明著拂了貴妃美意的。

當然，也有人使盡渾身解數，力求被貴妃看上，吹拉彈唱，輪番上陣，讓人眼花繚亂。

我一邊欣賞美人們獻藝，一邊把自己不愛吃的點心往宋雙那邊推，再把她不愛吃的點心放回她碟子里。

正與宋雙暗自較勁，曲櫻上了場。

她去湊什麼熱鬧？

20

我詫異，下意識地往男賓那一邊瞥了一眼，太子不在，我又看向寶珠。

寶珠是一直盯著席間眾人的動向的，俯身與我解釋，太子剛剛和一個大臣出去了。

哦。

我并不意外。沒了姜家這麼一大股勢力支持，又失了記憶，太子最近確實挺忙的，許多事都需要親力親為，方才來的路上他不也離開了一會嗎？

曲櫻這樣的，就得時時看顧著她，一時沒看好，看看，現在又胡亂行事了吧？

貴妃給自己挑兒媳的賞梅宴，她一個東宮帶出來的女人，湊什麼熱鬧。

宋雙也看到她，挑了挑眉，朝我遞來疑惑的眼神。

我，「她應當是以為每個人都需要上場展示。」

其實也沒什麼大不了，隨便展示點什麼，不必出彩就可以。

念頭剛過，那邊曲櫻摘了一片竹葉，不好意思地說自己沒有什麼才藝，只好用竹葉吹奏一曲了。

話說完，在座的眾人立馬來了興致，看了好多吹拉彈唱正昏昏欲睡著，終于有個不一樣的了。

曲櫻捏著竹葉，吹了一曲輕快明凈的歌謠，仿若春風闖進了十里梅林，不日積雪將消融，鶯飛燕舞，淺草迎新綠。

一曲畢，滿座紛紛鼓掌，贊嘆聲不絕于耳。

我看到晟王盯著曲櫻，眼里閃過興味。

貴妃笑得就有點勉強了，因為這一曲下來，曲櫻風頭都蓋過了宋雙，若沒有人壓她一頭，那曲櫻就是賞梅宴的魁首，她的美人梅就白準備了。

于是她朝我看來，「聽聞姜小姐師從大家，一手古琴技高曲深，不知今天可帶了琴來？」

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琴，自然是沒帶來的。不然我該用什麼理由拒絕上場獻藝？

我原先想著，死道友不死貧道，讓宋雙去贏那一株美人梅，讓她去操心怎麼應付貴妃。所以連琴都沒帶。

不過眼下形勢出乎我的預料。

若我不答應貴妃給她救場，難免她會不滿姜家，再者京城一眾閨秀連一個小醫女都比不過，也讓人笑話。

我起身，「回貴妃娘娘，臣女的琴送去調試修養了。不過，臣女看到戲班那里有一架箜篌，也可一試。」

宋雙彈的就是古琴，我總不能也彈古琴，彈得好讓她沒臉，彈得不好自己沒臉。剛剛上臺彈奏的貴女們，沒人彈過箜篌。

箜篌被抬了上來，我輕輕撥動琴弦試手。

應當是戲里某一個角色擅箜篌，戲班特意弄了一架真箜篌來，不過音質不是太好，湊合一下還能用。

世族子弟崇尚琴簫，琴簫端雅，極少人去學箜篌，認為箜篌琵琶乃樂伎名伶專屬，自降了身份。

我其實更喜歡箜篌，因為那次容鈺惹我生氣以后，發現大氅上繡了一塊丑兮兮的姜，他便知道我生氣了，帶我去逛街，我看中了一架箜篌。