又是一年夏汛將至，不知道我派出去的人……

「小姐，夫人讓您去幫她采一朵新開的荷花。」寶珠提醒我，打斷了我的思緒。

我抬眼看著遠處那片荷花，旁邊一群公子哥兒在吟詩作對，我娘就是怕我一個都不想挑，找個理由要趕我經過人最多的地方，吸引那群人的注意。

我無奈，提著裙擺轉過回廊，往那邊走去，經過拐角，被人拉進了角落里。

47

容妄捧著一件眼熟的嫁衣，期盼地望著我，「淮月，你不想再繡嫁衣，我幫你弄好了。」

是之前被嬤嬤藏起來那一件，不知他用什麼方法討了嬤嬤歡心，把這件嫁衣翻了出來。

一展開，原先鳳凰羽翼上被沾了血的地方，繡了一瓣紅梅，正好擋住了那一點瑕疵。

彩云般的羽翼上，綴了點點梅花瓣，比原先還精美漂亮許多。

我下意識地朝他皙白的指尖看去，上面好多血點子，被針扎出來的那種。

我難以置信，「你親手繡的？」還是現學的那種。

被戳破了，他有些羞恥，又有些忐忑，沒承認也沒否認，目光如炬，「淮月，你不必繡第二次嫁衣。包括嫁衣，包括其他人和事，我都可以搞定，你不用費心，你……」

「小姐，你在哪？」寶珠一回身看不到我，開始喊我了。

我眼神復雜地看他一眼。

容妄預感到我準備走，可憐兮兮地挽留我，「淮月。」

「小姐？」

我輕嘆，繞過他走了。

不必回頭，我也能知道身后男人的表情，必然是瞬間就冷下來，看死物一眼盯著外面那一群世家子弟。

像極了我幼時養的那一只兔子，外表人畜無害，可時時刻刻都要我關注著，一旦我理會別人不理會它，它就會生氣地跺腳。

兔子一跺腳，打雷似的，整個姜府都得抖三抖，真是個醋壇子。

后來被容鈺送走了，因為容鈺自己也是個霸道的。

小小一個姜府，容不下兩個大醋壇子。

可我的小兔子健康活潑，軟萌可愛。

容妄多災多難，遍體鱗傷。

陰狠善妒，不擇手段。

48

我乘小舟摘了一捧荷花，回去的路上，遠處那群人癡癡地望著我。

接著有好些人向族兄打聽我地身份。

其中就有好幾個我娘特別中意的，她都做好接待媒婆上門的準備了，左等右等，沒等來一個，一打聽，才知道那些人都匆匆訂了親。

我娘奇怪，「一個兩個就算了，怎麼全都這麼趕訂了親？」

不用猜，還是容妄干的。

我心情復雜，不過還是松了一口氣，到底，不用被催著趕著嫁人這麼快了。

從前我與容鈺的親事水到渠成，我從沒想過其他可能，后來我發覺，嫁娶并非都是讓人向往的。

我越發不理解。

如果最終只能在內宅當一個婦人，又為什麼要從小刻苦學習，飽讀詩書，讓人知道山與川的壯美，海與澤的遼闊，又把人關進宅院里爭斗一生，浪費才情。

冬賞寒梅，夏賞碧荷。

我與宋雙去了城外一片湖邊避暑，湖畔碧荷連天，是個賞荷的好去處，游人如織。

宋雙乘船去了湖心摘荷花，我不太想動彈，天太熱了，就在水榭里輕搖著團扇，看她越劃越遠。

接著來了一個意想不到的人。

曲櫻已經綰上了婦人髻，走進水榭，說想要與我道別。

我才知道，她早被東宮管事挑了個小官嫁過去了，小官外放出京，她也要跟著離開。

我不信她的說辭，「我與你并沒什麼交情，你要走就走，有什麼好同我道別的。」

49

曲櫻眼神有些空洞和麻木，我想起初見她時，她回過頭來，眼眸清澈，不諳世事的樣子，有些感慨。

她不知從哪折來一枝楊柳，放到了我面前的桌上，她說：

「姜妹妹……我比你大，就姑且占你點便宜，喊你一聲妹妹吧。我在京中沒什麼認識的人，折了一枝柳，也不知道該贈給誰，然后想到了你，巧的是，正好看見你在此地。」

「我剛來京城時，也是夏天。」曲櫻感慨，「時間過得真快啊。這一年我過得，像夢一樣。」

她陷入某種回憶里，「我不過山外一個小藥女，生得還算好看，許多財主家的兒子傾慕我，但從沒想到有一天我可以住進皇城。」

「那時我上山采藥，遇到了殿下。殿下說得沒錯，我見他衣著華貴，又生得格外俊美，便知道這是貴人家的公子，我的機緣來了。

「殿下說自己不記得舊事了，父親要治好他，我拉住了父親，如果他想起來舊事，那我就沒有任何機會了。

「李大人找來的時候，我才知道他竟然是尊貴的太子，全村的人都圍在我家附近，看著我上了那輛貴氣的馬車，羨慕無比，我有些得意，又有些慶幸，是我撿到了殿下。

「后來的事，你便都知道了。殿下說得沒錯，我是個愛慕榮華富貴的人，虛榮又自私。可你們生來便什麼都有，又怎麼會知道，我若是不抓緊他，便永遠也走不出那個小山村。」

她越說越激動。

我卻不為所動，「貪慕榮華富貴不是錯，虛榮自私也不是錯，追求富貴傷害了別人，又要求別人不能怪罪你，才是錯。