你同他一起去，擺出未來正室的派頭，絕了那些人的念頭！」

我心中盤算著這兩日竹籃的成本和進賬，一只耳朵進一只耳朵出，只訥訥地點頭。

直到她拿出一套華麗的流彩暗花云錦裙，命我帶走，我才驚覺過來，慚愧道：

「我有衣裳穿，不必再送我，姨母太客氣了。」

姨母白了我一眼。

「送你？想得美！

「這是我壓箱底的寶貝，你赴宴時穿上，必能艷驚四座，震震京城這群小姐們，也讓她們知道我尚書府主母的態度。」

赴宴當日，姨母特意地遣了兩個下人，對著我從頭到腳一陣收拾，總之撩簾跨上馬車，與周今安四目相對時，他確有剎那失神。

一路上，他沉默寡言，始終偏頭看著車外。

這幾日我成天往外面跑，幾乎沒有和他碰過面。

他不說話，我也不說，依舊在心中亂七八糟地算著賬。

停車后，他先下了，我跟在后面一步邁下。

抬起頭來，見他將手臂橫在我面前。

我一愣。

總不會是想扶我下車吧？

太陽打西邊出來了？

他見我這麼快下了車，斂著眉眼收回手，沒說什麼。

賞花宴在湖邊舉行，人已不少，各家公子小姐皆是盛裝打扮，一派精致熱鬧。

我跟在周今安身后，緩步踱入，霎時吸引了不少目光。

有羞紅著臉不停地偷看周今安的貴女們。

也有目光直直地落在我身上的世家公子們。

更多的是竊竊私語聲：

「這便是尚書府那位撞南墻小姐？竟有如此美貌！」

「話說她怎的與阮小姐穿同一款衣裳……探花郎對阮小姐有意人盡皆知，難不成是故意來比美的？」

「要說比也比得，單論外貌，似比阮小姐有過之而無不及。」

「那又如何？美貌最是無用！這位名聲不好，與阮小姐可是一天一地，難怪探花郎嫌棄她。」

周今安尋了位置入座，我正要挨著坐下，安世子燦笑著過來打招呼。

他眼神明亮地注視著我，臉微微地紅著，認真地問我可有什麼愛吃的，又說后廚有好吃的果酒，是否想要帶些回去。

我一時站也不是，坐也不是，只好含笑聽他一句又一句。

好容易安世子被人喊走，我妥帖地坐下，卻見周今安在一旁，臉色陰沉得厲害。

「此等場合，收起輕浮之舉，莫讓人笑話。」

他的聲音冷得像結了一層冰。

我默了默，忍不住問道：

「表哥認為我方才應如何，才算應對得體？」

我發誓我是誠心地發問，周今安卻皺著眉心，目光沉沉地看了我一眼。

阮素心在一眾貴女的簇擁下，儀態萬千地走過來。

她身上穿的，果然與我同一式的云錦裙。

貴女們看我的神情都帶著譏諷，仿佛在嘲笑我自不量力，竟敢與京城第一淑女比肩。

阮素心倒是笑容明朗，絲毫沒有撞衫的尷尬和窘迫，笑吟吟地說：「莊小姐第一次參加宴席，今安可得好生地照應著表妹才是。」

周今安恢復了溫文爾雅的模樣，起身一一地與各位貴女打招呼。

宴席正酣，阮素心受安國公和夫人之遙，當眾獻曲古箏《鳳求凰》。

琴聲悠揚婉轉，如泣如訴，一曲奏罷，眾人皆嘆。

安國夫人笑開懷，令安世子給阮素心送上一朵最嬌艷的牡丹作為賞頭，顯然有撮合之意。

安世子卻不動，目光時時瞟向我。

場面瞬間有些尷尬，阮素心一貫端莊優雅的臉上，也露出了一絲裂縫。

周今安忽然起身，對方才的曲聲即興作詩一首，表達贊美和敬佩，并取了牡丹，溫文有禮地送給阮素心。

阮素心微笑接過，大大方方地插在自己的發髻上。

眾人皆鼓掌，場面總算恢復了正常。

我看得賞心悅目，津津有味。

這才是琴瑟和鳴、珠聯璧合的才子佳人啊！

一抬眼，卻見數道目光落在我身上，夾雜著各種譏諷、嘲弄、不屑……

這才恍覺自己也算半個當事人。

想到這三年小丑般行徑，我一時也慚愧得緊。

自由賞花時，我沒有跟著周今安，跟其他人也不熟，便獨自踱著步，不知不覺地走到了湖邊。

阮素心出現在一棵柳樹旁，靜靜地看著我。

我正欲行禮，她溫聲地開口了：

「我心悅今安。」

我怔愣，不知她忽然說這話是何意。

她優雅地笑了笑，自顧自地接著說：

「雖未與他互通心意，想來他也是心悅我。

「我一直知道他府上有位撞南墻小姐，并未當回事，他品性高潔，我知他斷不會被你這般女子亂了心境。

「可那日見你，方知你如此美貌。

「我日后必是會嫁入尚書府做主母的，有你在終究是個隱患，倒不是擔心今安受不住誘惑，而是他府上那位上不了臺面的姨娘，必然會想著各種法子抬舉你。

「我自幼刻苦篤學，身受多家名師教導，學識、技藝、規矩，在京城無一不是頂尖，倘若嫁過去，萬不能被你們這些人弄得失了體面。

」

她自始至終，語調平和，神情溫婉。

話語如此直接，自是萬分自信，絕不怕我將她的話泄露出去。

畢竟，她是高高在上的貴女，我是備受嘲諷的笑話。