晚上藍彥回來，我給他講了這件事。

他漫不經心地聽著，手一件一件地脫我衣衫：

「要跪就讓她跪。」

俯下身來時，又說：「你說得很好。」

「哪句說得很好？」我按住他下移的腦袋。

「藍彥只喜歡你那句。」

我一愣神。

「晤……」

阮素心跪了三天后，在門外昏死了過去。

我出門去看時，她剛被救醒過來。

她注視著我，神情灰敗，目露絕望：

「莊南薔，我向你道歉，向你懺悔，我不該存心害你。求你，幫幫我，救救我家人！」

我只好又嘚吧嘚地跟藍彥說了。

他冷然一笑：「自作孽不可活。她嫌周今安被罷官便與他合離，卻不知周今安現在不僅官復原職，且主管了這幾起矯枉過正的案件。」

我「啊」了一聲：「你是說，她其實不應該來求你，而應該去求周今安？」

藍彥忽然蹙眉，箍住我雙手扣在頭頂，身體壓了下來。

「夫人，我不喜歡你口中說出『周今安』三個字。

「今晚，為夫須得好好地懲罰你。」

19

周今安重新上任后，厲雷風行，將幾起案件辦理得漂亮利落，一時風評極佳。

阮素心的家人，除了阮太傅，也都放了出來。

據聞阮素心數次登門去周府求見，周今安一次也沒見過她。

藍彥一日說，我可以在京城隨意地活動了。

我很高興，也不問緣由，和小女孩連著好幾天去逛各種以前連門都不敢踏入的鋪子。

那日，我在街上站著，等著小女孩買糖葫蘆，忽被人推進街角。

周今安一雙猩紅的眸子，死死地盯著我。

我驚呼：「表哥，你做什麼？」

他雙臂撐在我兩側，眼眸中情緒翻滾。

咬著牙，一字一頓：

「南薔，我要自薦枕席。」

我瞪大眼睛：「自薦什麼？」

他盯著我看了一會兒，閉了閉眼，啞聲道：

「我自知自己是喜歡你的，卻秉持規矩禮法，視你的投懷送抱為洪水猛獸，我自命不凡，自以為是君子，是柳下惠，可誰也不知道，我在對你冷眼以對時，卻夜夜夢見你，夢見把你——

「我心中的野獸越是躁動，便越只敢遠離你，甚至說出那些言不由衷的話。

「可是，南薔，我后悔了。

「我讀了那麼多書，卻從未坦然面對過自己的心。原來我從未喜歡阮素心，只是覺得她是最完美的妻子，誤以為那便是喜歡。她與我提出合離時，我真真地松了一口氣。

「我看見你和藍彥在一起，只覺天都塌了。我夜夜難寐，悔不當初，我無法接受曾經那個滿眼只有我的小姑娘，現在卻被別人摟在懷中。

「南薔，你還未和他成婚對不對？我不管他是什麼身份，不管他會怎麼對付我，我只要把你搶回來。」

他一口氣說完，胸口微微地起伏，眼底滿是隱忍和癡狂。

我垂著頭沉默許久，抬頭道：

「可是表哥，我心悅藍彥。」

周今安的瞳孔顫了一下。

我赧顏淺笑：

「人人都說我是笨美人，我也覺得如此，所以，從小到大，我總是按照別人安排的路，一步步地走。卻從未問過自己，喜不喜歡？愿不愿意？

「我曾經大概是仰慕過你的，但這幾年你我之間難堪的磋磨，那點情愫早已煙消云散。

「藍彥出現后，我好像換了一種方式生活。他讓我更多地關注自己，更喜歡自己，對，我好喜歡和他在一起時的我自己。

「我總是想著他，不在的時候想，在的時候也想，就好像，我和他本該就是一體的。

「表哥，我覺得，這才是真正地心悅一個人。」

周今安聽我說完，目光在那一剎那變得黯然又絕望。

我輕輕地推開他的手，走了出去。

一轉身，看見眼前那道熟悉的身影。

藍彥靜靜地佇立在墻角，凝視著我。

那天晚上，藍彥異常激動，我在他猛烈的情緒中支離破碎，潰不成聲。

堪堪地停歇時，他輕喘在我耳邊說：

「我要試試你的九九八十一式。」

我瞳孔驟然睜大：「你，你怎麼知道——」

他不知從哪里掏出那本熟悉的畫本子，在我面前翻開, 低聲地誘哄：

「來，挑一個，我們一頁頁地試。」

20

某一日, 我和藍彥對坐進膳, 他不經意地問了句：

「你想做皇后還是貴妃？」

我咬了下筷子：「這還能選？」

「能的。」

我歪頭想了想：

「貴妃吧，皇后大抵是需要點腦子的。」

他點頭：「好。」

沒多久，他把我帶進了巍峨宏偉的皇宮。

他的登基大典和我的貴妃冊封儀式, 在一個晴朗無云的日子里一并舉行。

周今安晉升禮部尚書，全權負責大典一切事宜。

我后來知道，周今安是藍彥選中的新朝人才之一，當初矯枉過正的幾個案子, 也是藍彥刻意地留下為他仕途鋪路的。

他穿著制式禮服立在一側，眸中情緒復雜，但始終一派規行距步、克己復禮的模樣。

萬人詠唱朝拜時, 我忍不住轉頭，問端坐一旁的藍彥：

「還有皇后嗎？」

他神色凝肅，聲音沉穩：「有的。」

「那其他的妃子呢？」

他面無表情地瞥我一眼：

「根據朝廷禮制，后宮設婕妤、嬪、妃、貴妃、皇后各一人，都有的。

」

「……」

沒多久, 我的兩個妹妹被接入宮中, 分別賜了永平郡主和永樂郡主的封號。

二妹喜經商, 時常女扮男裝溜出宮外, 開鋪創店, 忙得不亦樂乎。

三妹喜讀書, 立志成為名垂青史的女官, 時常小小年紀捧著一摞書, 走在去文淵閣的路上。

小女孩向往自由，我賞了她一萬兩銀子, 她說要找個像謫仙一樣的夫君。

姨母現在直叫煩，尚書被罷官后，生怕她改嫁走人，天天纏在她身邊。

……

一月后，我在貴妃殿中正吃著荔枝, 聽著小曲。

公公進來, 跪匐在地：「貴妃，皇上今日翻了莊嬪的牌子。」

我幽幽地嘆了一聲。

扔了荔枝, 接過毛巾擦了擦手，吩咐道：

「把那套嬪制的衣服取來，擺駕宜春館。」

夜里, 小小的宜春館中，響徹著藍彥的喘息聲。

良久，他饜足地抱緊我：「莊妃的八十一式練得極好, 果真其樂無窮。」

我嬌嗔道：「皇上, 我是莊嬪，你怎能在我面前叫別的女人名字？」

藍彥清了清嗓子，正色道：

「莊嬪侍駕有功，即日起, 擢升一級，賜為妃。」

我大喜：

「謝主隆恩——」

窗外夜色漫漫，這一人撐起整個后宮的日子。

道阻且長呢！

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