可態度卻也強硬。

「若不是你的，那昭娘怎會在臨死前讓人將孩子送來？」

他們為我的去留爭執不休。

林蘇禾就是那時候出現的。

那時，十一歲的林蘇禾孤傲清冷。

小小年紀，舉手投足已經姿態優雅，高貴異常。

如盛開在冬日山頂的雪蓮。

我沒見過雪蓮花。

但繁花樓的柴房外，有一棵玉蘭樹。

樓里的龜公吹捧院里的姐兒，都會用那棵玉蘭樹作比。

說她們比盛開的玉蘭花都美，都快趕上天山上的雪蓮了。

林蘇禾比她們好，自然應當是雪蓮。

大概是天賦異稟。

對于誰討厭我，誰不討厭我，六歲的我已經一眼就能分辨得清。

十一歲的林蘇禾雖然清冷。

但看我的眼神，并沒有別人的嫌棄和厭惡。

所以我很高興，咧嘴朝她笑。

「姐姐。」

當時，她并未回答我。

但我看見她的唇角微微挑起，似乎笑了下。

然后恭敬地向廳中的兩人請安。

「爹爹、娘親，我瞧這孩子討喜，不如放在府中，與我作個伴吧。」

一句話，決定了我的去留。

12

聽到可以留在林府，我最初還是高興的。

因為留下后，可以日日見到林蘇禾。

繁花樓的姐兒們受了氣，不敢來林府折磨我出氣。

那個被我喚作「娘」的女人，也不會動不動就拿針扎我。

我娘對我不好。

因為她也不知道，我究竟是誰的種。

所以她只能在她的眾多恩客中，選了當時身份地位最高的戶部侍郎林永元。

試圖用孩子，逼迫他為她贖身。

可林永元怎麼可能妥協？

于是她死了。

死在了一個手腳重的行商床上。

可留在林府，似乎也并不是什麼好日子。

因為身份尷尬，我被安排在林府最偏僻的院落。

林永元和夫人雖然沒有苛責我。

但也從不會問及我。

大門宅院里的侍女婆子，心眼不比繁花樓的姐兒們少。

吃食、炭火，林夫人雖然一樣不落地往我這里撥。

但最后都進了他們的口袋。

好的是有正經的屋子睡，每日有饅頭饃饃。

偶爾有一頓她們剩下的，飯菜里面還有肉。

比在繁花樓中好很多。

只不過，自那日之后，我再也沒見到林蘇禾。

有些想念她看向我時，輕柔的眼神了。

若她真是我的姐姐，該有多好啊。

那時，我這般想著。

好在這樣的日子，只持續了幾個月。

那年夏天，我不小心落水差點淹死。

林蘇禾匆匆趕來。

我終于結束被苛責的生活。

那一年，幾月不見的林蘇禾又穩重了不少。

明明只比我大上四歲，自己都還是個小女娃。

卻能冷靜地懲處疏忽的小廝、犯錯的嬤嬤。

我不大記得，自己是什麼時候去她的院子的。

只記得有人喂我喝藥，輕聲問我：「難受不難受？」

難受。

像是那年我娘拿著腕兒粗的棍子，一邊揍一邊罵：「你就是個災星！要不是你，我怎麼會身材走樣？！怎麼會被人奪去魁首？！」

我渾身上下的骨頭都疼。

所以我求饒。

「娘，我好疼，別打我……」

我娘沒回答。

回答我的，是響徹天際的雷聲。

和一個雖小，卻溫暖至極的懷抱。

「不怕，姐姐在呢……」

13

「不怕，姐姐在呢。」

林蘇禾的聲音，像是在砂紙上面劃過。

與記憶中一模一樣的話，猛地拉回我的思緒。

也讓我的心口處劇烈顫動，酸癢難受。

是啊，姐姐。

年幼時，我很喜歡這麼喚她的。

那段時日，她親自教我「女子自重」，詩書禮儀。

她會帶我游湖泛舟，去吃食又來的香酥鴨。

會在我摔破膝蓋時，皺著眉叮囑：「小心。」

就算我犯了錯，也只寵溺地笑道：「不礙事的。」

我很喜歡賴在她的懷里撒嬌。

因為她的懷抱很暖，很踏實。

那時我很高興。

也以為自己會一直這麼高興下去。

直到林永元發現我的容貌漸漸長開。

將我綁了，送去陳大人的房中。

那一年，他掐著我的脖子，嗤笑：

「你以為禾兒是真的心疼你？

「別做夢了，我的女兒我怎麼可能不清楚？只是一個乖弟弟或者妹妹而已，若非她母親懷胎小產，你以為她會看你一眼？

「不如你猜猜，如果她知道你不干凈了，還會不會這麼好？」

我不信。

所以一日夜里納涼時，我問了林蘇禾。

「姐姐，當時爹和林夫人明明都不想留我，你為什麼要留下我呀？」

那一日，她難得笑了。

彎彎的眼眸中，像盛了月光的星湖，璀璨奪目。

但她的回答，卻讓我涼了心窩。

「我娘之前懷過一個孩子，若不是意外，我應該有一個弟弟或者妹妹。

「我喜歡妹妹，也想過若是妹妹的話，她定會有大大的眼睛，笑起來有淺淺的梨渦，會甜甜地喚我『姐姐』，就像你這般……」

嘗過溫暖的人，不會愿意回到漏風的屋舍。

現在回想起來。

我大概是怕了，不敢同她說。

接二連三的誤會后，自尊心作祟，不想讓她看見我的不堪。

也不想讓她厭惡我罷了。

「林蘇禾，你真傻。」

看著眼前輕顫著身子，將我的骨灰壇緊緊摟在懷中的林蘇禾。

我忍不住嘆氣。

「我那麼喜歡你，怎麼可能恨你呢……」

可惜。

我的回答，她再也聽不見了。