那碗古怪的紅湯……

想到皇后貪婪的欲望，我忍不住捂著翻涌的胃干嘔不止。

我急忙拽住司應的袖子，仿佛知道我心中所想，他微微頷首。

「是她的血。」

正如皇后所說的那樣，蛇女即便是死也要被她榨干最后的價值，以渾身血肉鑄成她長生不老的秘器。

究竟恨還是貪婪？

提及蛇女，司應神情淡漠。

我忍著喉間的酸澀，沉默點頭。

司應空享太子之名，在東宮被折磨的那十幾年，蛇女從未出現過。

誰又有資格說他冷血呢。

18

小說里是這樣描述的。

三十多年前，官家小姐在游玩時偶然帶回一條小蛇，恰好得到高人指點是靈蛇一族的蛇女。

靈蛇吸收日月精華，成年后體內會凝出妖丹，只區區半顆便可令普通人百毒不侵。

非但如此，靈蛇渾身是寶，蛇女的血肉亦可治百病，令人永葆青春、皮肉不腐。

官家小姐的父母得此機遇喜不自勝，又怕蛇女會逃跑，于是求高人封印了她一魂一魄，再也想不起前塵往事，只記得自己是官家小姐豢養的小寵物。

蛇女一無所知，將囚禁自己的一家人視作至親，在得知官家小姐即將入宮為后會遇到危險時，蛇女迫不及待將自己半顆妖丹獻了出來，只為保主人一生順遂。

官家小姐成了高高在上的皇后娘娘，妖女在府中日日等待小姐歸來。

后來皇帝陪同皇后省親，一眼愛上了貌若天仙的妖女，力排眾議迎她進宮封為麗妃。

皇帝對蛇女呵護備至，甚至不忍讓她離開視線半步。

皇后寬容善良，即便被丈夫冷落也不曾對蛇女下手。

宮中的妃子們怨恨蛇女淫賤不知羞恥，宮外的女人們艷羨世上竟然有皇帝這般癡情的男人。

可真相當真如此嗎？

大約是小宮女的這個身份過于卑微，所以我看得格外清楚。

若是皇后善良，又怎麼會鐵石心腸將患了病的富貴丟出宮外？

若是皇帝癡情，又如何舍得將與蛇女的親生子囚禁十幾年？

我剛穿進這個世界時，聽聞皇帝病得很重，而妖女死后，皇帝的不治之癥卻詭異地痊愈。

除了妖女剩下的半顆妖丹，恐怕沒有別的可能。

司應的沉默也印證了我的猜想。

「那你這次不顧危險回宮，是為了取回她的妖丹嗎？」我問司應。

他低頭看我一眼，輕哼了一聲。

19

皇帝舊病復發。

皇后請了許多和尚道士進宮，名為替皇上祈福，實則那些人鬼鬼祟祟在東宮門外徘徊，墻上貼了許多符紙，就連空氣里都飄散著濃濃的香塵味。

我不知道司應在做些什麼，但他回來得一天比一天晚，堅韌的蛇尾上布滿了傷。

只要我一追問就會被他用尾巴纏住。

絲絲縷縷的異香將我包裹得密不透風。

「你別……」 我氣喘吁吁躲避他的唇，還要抽空給他的傷口上藥。

他自己倒是滿不在乎，氣悶地勾著我的手指。

寶藍的鱗片在月光下泛著漂亮的光，我趁機多摸了兩把。

他隨手摘下來一片，語氣冷冷淡淡：

「拿去玩。」

……還真是和以前一樣幼稚的哄人手段。

「你也不怕把自己薅禿了。」

「不重要。」

「那什麼重要？」

他好像失去了耐心，唰地一下把我圈得更牢，緊緊貼在他的胸口。

「你不是喜歡嗎。」

「再問那麼多，真的殺了你。」

他繃著一張冷臉惡狠狠警告，低頭卻細心地為我擦去手上不小心沾到的藥膏。

20

皇帝終日纏綿病榻。

蛇女僅剩的半顆妖丹破損，所以即便他服用了也無法像皇后那樣身康體健。

初夏來臨時，皇后母族涉貪污謀逆等二十多項罪名，按律當誅，皇帝寬仁，賜皇后白綾三尺以全體面。

可這邊圣旨剛下，皇帝便驟然駕崩。

皇后嫡子繼位，第一件事便是免了母親死罪。

即便為朝臣詬病，皇后終成了身份尊貴的太后，享萬民朝拜。

只不過太后娘娘似乎得了瘋癥，整日縮在墻角癡癡傻傻，也不知嘴里在嘟囔著什麼。

宮中人人唏噓，說娘娘對先皇用情至深，竟因為先帝駕崩而抑郁成疾。

我一邊掃地一邊無語地聽各種八卦。

司應帶著下屬即將離開皇宮。

「就這？」我忍不住追問。

皇后折磨了他這麼多年，便這樣輕輕放過了？

司應的下屬抹著眼淚道：

「殿下心善，不愿冤冤相報，實在是令人感佩。」

下屬捧著盒子，里面是蛇女的骸骨。

很快她就能真的回家了。

司應點頭：「本王自然心善仁慈。」

他側目看我一眼，緩緩補充道：「可堪良配。」

……

我怎麼這麼不信呢。

明明他最小心眼了。

我送他們到宮門口，風也很暖和，卻吹得我眼睛酸酸的。

一張嘴，聲音都在發抖：

「以后要好好的啊，寶寶。」

「寶寶，以后我還能再見到你嗎，寶寶。」

司應騎上馬，神情不解地看向我。

「你打算拋棄本王？」

我苦哈哈地笑。

「宮女要年滿 25 歲才能離宮。」

「況且我在宮外也沒有親人了。」

現實就是這麼殘酷，自私出宮沒有戶籍沒有路引，在古代根本活不下去。