我連忙申辯早已向三殿下坦白過此事，不能因此定我的罪，我要求見三皇子。

主審官笑著搖頭，接著列舉了我第二條罪證。

他們從護城河打撈出失蹤侍衛的尸體，他的手里攥著某個宮女衣領的衣角，而那個衣角上繡的蘭花紋樣，是我衣服特有的制樣。

這原來是一場針對我的精心謀劃的局，他們甚至不用請我，就直接將我拉入甕中了。

我堅持要見三皇子，要等他來了，我才會開口。

主審官說我敬酒不吃吃罰酒，他們對我動了刑，真正的夾刑，很疼很疼的那種，疼得我死去活來，疼到我暈死過好幾次。

我多麼希望劉蕪出現拯救我，又多麼理性地清楚，沒有上頭的同意，他們怎麼會到宮里抓人。

皇子上頭的人，只能是那個昏聵且精明的老皇帝。

我無力地躺在草堆，終于等來了意料之中的人——趙綰綰。

趙綰綰摘掉黑色的斗篷，露出端麗冠絕的容顏，大方地給我指明一條活路。

她說老皇帝看出劉蕪對我有特殊的感情，而我又曾是廢太子的奸細，便想將我從他身邊除去。

身邊的貼身太監三寶，因三錠金子對我印象頗深，愿意救我出獄，前提是我與他對食。

趙綰綰還說她看得出我這個下人，不知廉恥地愛著劉蕪，就更應該忠心為主勇于奉獻，嫁給大太監三寶，可以讓他在皇帝身邊幫劉蕪說好話。

不然明天等待我的將是另一套酷刑——貼加官。

屆時將會有一層層沾濕的白紙貼在我的臉上，直到無法呼吸，窒息而亡。

嫁給三寶又何曾不是死路，與他對食過的宮女哪個不是被虐待到慘死宮中。

我仍然堅持要見三皇子。

趙綰綰掏出一塊白色物件扔到我手里。

「你以為殿下在發覺你毒害他后，還會無條件信任你嗎？」

我攤開手心，看到了熟悉的東西。

那是劉蕪送我的護身符，白鹿的鹿角，我一塊，他一塊。

我的還掛在胸前，那現在我手上的只能是劉蕪的。

趙綰綰很得意，也很聰明，她抓住了我的軟肋勸說我。

皇后娘娘不喜歡劉蕪，劉蕪能否獲得太子之位還未可知，他們需要三寶太監的幫助，也需要我的犧牲，將功贖罪。

這也是劉蕪的期盼，趙綰綰說她只是代為傳達。

這就是帝王級的謀略和狠辣，我一直期盼他成為的模樣，劉蕪不僅做到了，還做得超乎我的想象，我笑了，笑得嘴巴發酸。

趙綰綰給了我一晚上的時間思考，我想了很久很久，想到淚流滿面，想到主審官搬來了刑具，將一層層白紙貼在我臉上，我才用盡最后的力氣喊出了趙綰綰的名字。

13

紅色的轎子在昏黃的燈籠指引著，搖曳著，在長長的青石板板路。

我的心也跟著燈光，忽而飄到天上，忽而沉入水底。

轎子停下來的時候，我甚至做好了赴死的準備。

「魏姐姐，」劉蕪的聲音從簾子外傳來，語意中似有千言萬語，終究化作伸出的手，牽住我一路上止不住顫抖的指尖，將我從轎子里帶出來。

「殿下，這是為何？」我強撐著笑容，哽咽著問他。

「對不起，魏姐姐，我來遲了。」

劉蕪解開我手腕的繩子，將我帶入一頂藍色的轎子中。

他與我并肩坐著，腦袋靠在我的肩頭，手指勾住我的小指。

「魏姐姐，在沒有經過我的同意前，你不能嫁給任何人。」

「下毒的事你信我？」我語氣平淡。

「我信你。」劉蕪語氣堅定。

信我為什麼還任憑我受刑？

「那三寶公公那里，你要如何？」

「他左右要的不過是和我的承諾，我已經往他府中送去了三個美人，想必他會同意了。」

劉蕪說，廢太子潛逃，老皇帝擔心他會找援兵造反，更加不允許一個廢太子的細作待在未來太子身邊。

他是一定要我死。

老皇帝同時考驗劉蕪的狠心程度，看他是否夠格做高高在上的孤家寡人。

三寶太監則是想借我，讓未來的太子欠他一個人情。

我左右不過是權勢爭奪下的工具人。

劉蕪最終沒有狠下心，他救了我，還發覺了對我的情愫。

但我也知道，他猶豫了，猶豫了好久，猶豫到遲遲不敢來見我。

「魏姐姐，等我成為皇帝，我便封你為貴妃，到時候我會……」

我將鹿角護身符塞回劉蕪的手中，兩個都是。

劉蕪臉色很難看。

你把護身符給趙綰綰的時候，有沒有想過，我有可能會絕望，會心冷。

「殿下，請恩準我離宮。」

我屈膝跪下，將頭磕在他的腳邊。

「殿下，請恩準我離宮。」

「魏姐姐，你怎麼就不能體諒我的難處？」

劉蕪長嘆一聲，包含著少年情意、無奈和壓抑的怒氣。

我體諒你的難處，我不怨你。

只是，你不再是我記憶中的良人，繾綣羨愛，為前世之幸。

今生歷時多舛，方才知曉，除卻巫山，皆不是云。

「魏姐姐！你和我相濡以沫至今，眼看我就要成為太子，護得你我周全，你舍得留下我一個人離開？」

「請殿下恩準。」

「魏十娘，」