「二公主，我會幫你。」

那時還是小宦官的霖暮在朝我微笑，他用寬厚的手掌，替我攏了攏頸間白狐毛做的圍頸。

眼前白茫茫一片，唯有他，是鮮艷的色彩。

「二公主，你想做女帝嗎？我們要不要做盟友？」

我想做女帝嗎？

誰不想呢？畢竟權力能帶來財富，利益，尊重……

可那句盟友更具誘惑力，萱華殿內無邊無際的孤寂能將人一片片撕裂，我不想再孤立無援，獨自一人矗立在寒冬之中。

五年間，霖暮這個盟友做得很好，疼我，護我，替我籌謀，讓我在這片紅墻里有了自己的羽翼。

他幾乎付出了他能付出的一切，在黑暗里，他會將我摟在懷里，慰藉我，我都快忘記了獨自一人在漫長的黑夜中等待的滋味。

「嘉敏，沒關系，你有我了，你怎麼還會覺得自己只是一個人呢？

「嘉敏，隨旁人怎麼看，為自己而活，我會護著你的，整個霖氏都會是你的后盾。

「嘉敏，活著就有希望，我……我們都是。」

霖暮說得沒錯，活著就有希望，可再這樣下去，我不敢擔保他會有命活。

隨他怎麼想吧，羽翼已豐的二公主像是丟掉穢污一般丟棄了自己原先的踏腳石，然后又找到了新的，更堅硬的踏腳石。

8

我騙了霖暮，我和錦文之間什麼都沒發生。

在春日宴后，在那假山里，他同我說，「二公主，若我輔佐你成為女帝，事成后，我要做輔國公。」

我蹙著眉問他，「你為何選我？」

突然又覺得這個問題很蠢。

他不是選擇了我，而是沒得選。

大皇姐遠嫁塞外，四皇妹如今下落不明，梁王嫡子選了三公主嘉寧，他沒得選，只能選我，選一個不被父皇所喜愛的公主。

這條路，一旦開了頭，便注定是要走下去的，宮闈中，那些猩紅的，寒徹徹的眼，一雙雙地都盯著我，爭與不爭，從來由不得自己。

只是以后這條路上，不會再有霖暮了，也不會有霖氏的任何一個人。

……

在春風樓的閣樓里，錦文坐在書桌前，一襲玄衣，面如冠玉，眉目低垂間手中拿著一本詩經。

他是皇城里有名的乖張公子，吃喝玩樂樣樣精通，容貌俊美，又四處風流，傳聞有許多桃花債。

我勾唇笑了笑，活得自由灑脫，喜好風花雪月的公子，卻偏偏想不透要介入朝堂，爭權勢。

錦文見我走來，將手中的詩經合上，開口的第一句話就讓我驚出了一身冷汗。

他一雙眸直勾勾地盯著我，玩世不恭地笑道：「我可否隨霖暮一般喚你嘉敏？」

疑惑，驚恐，害怕……

只有在那座廢殿里，在那間隱秘的小屋里，霖暮才會這樣喚我。

錦文知道了什麼？

他又知道多少？

這場由他發起的合作，我本是上位者，卻被他一句話就擊得潰不成軍，落了下風。

他在告訴我，他知曉了我最隱晦的秘密，他在試探我，威脅我。

我藏在袖子里的拳頭緊了又松，松了又緊，后背濡濕一片，原本在腦袋里已經想好的條件，竟成了一片空白。

錦文走近我，伸出纖長又骨節分明的手指替我理了理額前的碎發，道：

「嘉敏，不要怕，我們是盟友。我們對彼此之間不該有所隱瞞，不是嗎？

「我知曉了你的秘密，那我也告訴你，我的秘密吧，這樣比較公平。」

錦文的秘密，是他玩世不恭的外表下藏匿著磅礴的野心和巨額的財富，那些他整日流連的花街柳巷大多是他的產業，不只是財富，那些看似蕪雜的地方，那些花姑娘，早已被他訓練成了密探。

錦文溫柔地朝我笑：

「嘉敏，你瞧，我比那個宦官更適合做你的盟友。

「霖氏算什麼？那個沒落的家族，加起來的財富都不及我一人。」

他又湊近了，低聲道：

「嘉敏，霖暮只是個宦官，他連命根子都沒有，還誘哄你。

「你被他騙了，他這樣骯臟，污穢的人……」

還未等他說完，我的巴掌就揮了過去，銳利的指甲戳破了他的臉頰，那張精致的臉瞬間出現一道血痕。

錦文眸色沉沉，嘴角勾起一抹嘲弄：「嘉敏，你要做女帝，就不要這般感情用事。」

他看著我的神情，像是在看一個荒唐至極的瘋子。

可是他怎麼會懂我對霖暮的感情？

孤寂歲月里唯一的傾訴者，少女時期的悸動……

當初對霖暮，是我主動引誘他，而如今將他推開，也是為了護他周全。

他是即使落入到那般不堪境地也仍清風霽月之人，骯臟，污穢，這樣的詞怎麼能用來玷污他？

9

錦文伸出手指撫摸自己臉頰的傷痕，指尖沾到血絲，他的笑戛然而止，面色可怖地盯著我。

收起所有偽裝后，撕開了那層迷惑世人的面具，我有些懼怕他。

這個人太可怕了，他說他的計劃，所有人都可以被他利用，他說他觀察了我很久，知道我很多事情，我的身邊有他的【眼睛】。

我后悔了，我不想跟這樣虛與委蛇的人合作，我后退了。

錦文離我更近一步，我轉身，卻被他從后面擁住，他的手桎梏住了我的腰。

我不動，只是用狠厲的眸子看向他，他也不動，只是看向我，在我耳邊低聲道：「嘉敏，你聽見了嗎？有人進了閣樓。