我含糊道：「山里出去不方便，我替你們跑一趟，再捎些銀錢過去。」

蕭蕓覷了覷我的臉色，把頭花遞給我道：「那你把這個帶給大姐姐，她最愛姚黃色了。」

蕭追也看了我一眼，不大開心地拎著我的箭去了院子。

等我追出去，他正在耐心地給我打磨箭頭，邊磨邊抱怨道：「我就算入贅，又不是賣給你家了，回個家都不許，那放我出去賺錢總行吧，你是真把我當女子了嗎？」

「女子怎麼了，我十二歲就開始養家了，我們家可沒這種歧視誰的傳統，以前不知道你的本事，你讓我再想想穩妥的辦法，你跑不快，進山采藥太危險了。」

他抬頭打量了我半晌，判斷我的話是真是假，然后突然瞇著眼睛問道：「沈秀，你當初為什麼來我家買我？十兩銀子對普通老百姓來說可不便宜。」

我笑著摸了摸他的臉：「因為你美啊，相公，家里雖然沒鏡子，但我可以打盆水給你照照。」

他臉唰地一下紅了，打掉我的手道：「不害臊！」

又想到什麼緊張地說：「你去見見我娘就行了，其他人，尤其是男人就別見了，眼皮子這麼淺，再被別人給迷住了，就你賺的那點，可養不起第二個了。」

「吶，箭頭給你磨好了，箭利了射獵物也把握大一點，保命的東西都不上心，還要我天天檢查。」

絮絮叨叨的，真像老爹還在的時候。

11

我給蕭家帶了一大塊豬板油，油渣可以解饞，豬油也能讓她們冬天更好過一點。

蕭追他二伯母咽著口水，一刻也沒耽誤地拎去了灶上，蕭蕓她大姐姐也還在，任勞任怨地做著活計，看著我給的頭花紅了眼睛。

等她們走了，我才把錢推給蕭大夫人道：「這是蕭追炮制草藥賺的，他頭一次賺錢，自然該拿來孝敬親生母親。」

「炮制草藥」這四個字，我咬得格外重，想讓她為從前生出一點悔意。

她只是感慨地摸了摸錢袋，就目光鋒利地看著我說：「沈姑娘如此心疼追兒，想來日后有了什麼變化，也不會叫他為難。」

我的心一下沉了下去，那種不安再次翻涌上來，尤其在看到蕭追他大哥以后。

那是個想收斂鋒芒都收不住的人，他比蕭追還漂亮，但看見他的人第一眼卻絕不會想到漂亮這個詞，而只會覺得危險。

蕭大夫人看見他出現，眼神慌亂了下，不贊同地說道：「策兒，何苦讓她見你，反正只是一段露水姻緣。」

他卻笑了笑：「二弟一向心軟，她這麼維護二弟，這個弟媳恐怕由不得母親不認了，那不如就先讓她心里有個準備。」

說著，他看向我道：「沈姑娘，舍弟舍妹這些日子勞你照顧了，他日會有大好日子等著你的。」

我的腦子卻已經恢復清明，看著蕭策的臉，不自覺冰冷了聲音問：「蕭夫人，你可曾聽過一種人叫間婦？」

流放之人為什麼慘，除了苦役和不自由，還在于他們擁有太多苦寒之地沒有的東西，才學、手藝、見識和相貌，卻再沒了可以庇護自己的身份。

前幾者最多被壓榨，運氣好會被招攬，可唯獨相貌這一樣，是徹徹底底的慘劇。

自從可以通婚，城里多了一種叫間夫或間婦的人，他們用良民的身份娶了容貌出眾的男女出去，然后一轉手倒騰給秦樓楚館，就能大賺一筆。

有些家族流放之前消息靈通知道這件事，就會把長得好的藏起來，可自從前年有一男一女在江南大放異彩，藏起來就不管用了，他們會偷偷摸進家里看情況，長相特別好的，不想賣也能逼得你賣，比如蕭追兄弟這樣的。

蕭追來的時候那麼大張旗鼓，我本以為他們是不知道，可現下看清他大哥的長相，再想到進村那日，他把自己弄得灰頭土臉根本無人在意的樣子。

他們根本是在拿蕭追做餌，讓人注意不到更出色的蕭策，把精力都耗在蕭追身上，要不是蕭蕓先出了事，我來得夠早夠巧，要不是我住在深山連村長也不知道我家具體位置。

蕭大夫人聽懂了我的問話，仍舊面色不改道：「蕓兒是女子，被磋磨就沒活路了，策兒善謀劃能帶我們回京，只有他能用了，我不只是他一個人的母親。」

她重長惜幼，可只有蕭追這個排中間的，只比那個庶出的姑娘重要一點，第二個就被拿來犧牲。

既然他們都覺得他不重要，那就留給我吧。

我的腦子里突然冒出這個念頭，然后一發不可收拾地蔓延，我想把蕭追留下來。

我聽懂了這對母子的言外之意，蕭策的謀劃成功了，他們快要能回京了，他們要帶蕭追走。

可憑什麼，那是我買的相公，是我沈家的人。

蕭策也看懂了我的臉色，他輕笑著說：「沈姑娘，我是利用了我二弟，可你不會覺得這些日子的平安是靠自己吧？」

他風輕云淡地說著，說他只是想利用蕭追爭取一個月時間去做謀劃，縱然那一個月真的出了意外，成功后他也能把蕭追撈回來。