連忙接掉落簪，翼翼捧掌。

周琅面無表問：

「娘臨終，都跟些什麼？」

沒抬，：

「娘留唯，您麼能……」

「種簪幾支都以，現，先回答問題。」

微怔，抬眸。

見神嚴肅，似玩笑，便打起精神，作鎮定，哽咽：

「娘只，爹叫周衍，讓拿著支簪子京尋，或許能飯。」

周琅盯著打量片刻，似確認沒撒謊，才緩緩：

「只乖乖話，也能賞飯，必京尋。」

裝得像隻受驚鵪鶉，瑟縮著點。

隨將斷簪如同珍寶般收好，垂簾，邊啃著半張乾餅，邊用餘打量著闔憩周琅。

似乎根簪現，戳破精偽裝，讓真面目。

為何根簪子，讓反應如此之？

素未謀面父周衍，又個什麼樣？

世錯把周琅當神，全依仗，最終落得個母子俱。

世，怕再難，也活，到父周衍，搏次逆改命。

6

馬，已。

只依稀清座莊園位于半腰。

而世所方，位于。

莊園吱呀，名嬤嬤探。

「爺？您剛，麼又回？」

「又撿到個，便又送。」

周琅答得描淡，卻些驚。

嬤嬤將昏油燈往遞遞，將從到腳仔細打量番。

而也，瞧著歲數同阿娘差。

「丫模樣還算周正，您麼帶？」

「夫，丫鬟。」

「嘖，惜。就交奴婢吧。」

夫？

世，便丫鬟翠伺候側，喊夫……

周琅方才，丫鬟。

便賞飯嗎？

拼命摁疑惑，保持著緘默。

嬤嬤見周琅轉，追問：

「，全，您歇宿再？」

「也，今適嗎？」

嬤嬤從懷摸本泛冊子，就著油燈翻翻，：

「，丁院位，剛好就兩，原本您排。」

周琅點點：「，就今吧，就過。」

「至于趙阿……」瞥，語極，「孫嬤嬤，就照規矩辦。」

7

跟著孫嬤嬤莊。

孫嬤嬤提著油燈，些方便什麼也瞧見。

忽然，處傳女子撕裂肺痛呼。

頓汗毛起，腳步猛頓。

緊跟著，陣微兒啼哭劃破夜空。

暗自鬆。

原產，，已經母子平。

夜吹過，卻聞到絲血🩸。

幾乎瞬，更處暗裡，接連傳令毛骨悚然女子慘叫。

隨，又稚嫩啼哭此起彼伏，似將包圍般。

忍打個戰，極力咬緊。

「就害怕？些都事啊。

以還得兒幹輩子呢，習慣就好。」

孫嬤嬤語帶笑，卻如墜冰窟，汗瞬浸透裡。

「跟著老好好，等伺候，就以陪著夫享福。」

又夫。

個像根細細針，又狠狠扎。

世被周琅救回，沒久就與拜堂成親。

此之，沒夫呀。

到底裡錯？

臨終，：髮妻？也配！

難成……拜堂之，騙？

待清其癥結，孫嬤嬤腳步已經。

「丫，先湊宿。等老排活，再將分配到對應院落。」

顫答句好，蜷縮兩條板凳扇板搭成簡易板。

著面斷斷續續痛呼啼哭，驚膽戰熬宿。

8

翌清晨，孫嬤嬤端兩個騰騰饅，碗濃稠湯藥。

「先，碗藥，老帶幹活方。」

饑荒之，兩乎，將瀕臨崩潰膽又拉回。

望著碗奇怪藥，又皺起眉。

「啞藥。等什麼候能伺候夫，老自解藥。」

「……能嗎？」

「。莊裡活，就得守莊裡規矩。」

線饅湯藥回移，久未言語。

「相信老，藥為好。莊子裡規矩嚴，往若錯個字，被拔掉舌，到，僅永，命還得搭半條。

」

閉，將「活」個字默唸百遍，才拿起饅吞嚥，用力將所恐懼、屈辱，隨碗苦澀湯藥起，併碾碎吞入腹。