」

「已經來不及了，青魚。」

蕭遠山嘴角勾著笑，神情竟還是溫柔的：「我們已經與魏王結盟，談成了合作，他日事成，天下分羹，有我們青幫一份。

「這條路，是他們自己選的，我說過了，沒有人愿意被壓在底下，不博一把，如何登天。」一個月后，我與蕭遠山徹底地鬧掰了。

這期間發生了很多事，比如定國公府世子爺夏湛，活著回到京城。

皇帝信守承諾，由內閣起草了廢除佃奴制度的相關文書，改良嚴苛征稅，禁縉紳之家蓄養奴隸。

數百年代代相傳的賤民終于翻身成了平民。

對此蕭遠山冷笑一聲，妄圖使我認清事實：「青魚你看到了，這條路我們走了七年，死了那麼多人，付出那麼多的代價，結果對于上位者而言，僅是一道圣旨便可解決的問題，我們拼死一生做出的努力、流的那些血，像不像一個笑話？

「這就是權利，處于高位之人，掌生殺大權，主宰別人的人生，憑什麼我們不可以做那樣的人？」

蕭遠山眼中的那份野心，恍惚讓我覺得陌生。

但那道倔強的影子，與記憶中站在縉紳院中的少年，又無比重合。

我突然發覺，其實他一直都是這樣的人，自幼一同長大，我好像沒有自己以為的那樣了解他。

我沉重地閉上了眼睛：「蕭遠山，你說過要一輩子對我言聽計從的，奴變起義的目的已經達成，現在我要帶青幫的人回家，你可還愿意回去？」

「回家？」

他像聽到笑話一般，眼神憐憫地看著我：「青魚，他們當然可以回家，但你向來是聰明人，我們回不去的。

」

是的，朝廷雖然已經頒布了廢除令，但我們都知道，對于作亂起義的領頭人，還是要緝拿歸案的。

如江陰的削鼻班和荊州里同會，已經被我們救出去的陳四發和崔匠本，仍是重金懸賞的要犯。

皇權是不可挑釁的。

夏湛回去不久，朝廷組織了大批人馬，以空前未有的規模，勢必要將嶺南翻個底朝天。

西嶺的土匪頭子鎮山魈，聽聞在舉寨逃竄的途中，還是被抓了，當場斬殺。

彼時我們青幫的人馬也已經因為泄露了蹤跡，及早撤離。

而我們之所以沒被人發現，我想與蕭遠山身邊突然出現的那位孫先生有關。

蕭遠山要帶著青幫的人去晉陽，那里是魏王的地盤，無需多問，前來接應的孫先生也是魏王的人。

行至半路，駐扎山林時，我率阿卡等人徹底地與蕭遠山決裂。

我要帶他們回江南。

那晚青幫的人分為兩派，終于站在了對立面。

我的目光遙遙地望向他們每一個人，那些曾經熟悉的面孔，一起同生共死多年的伙伴。

我說：「江南故土是我們最初起義的地方，也是我們的家，當初大家一起出來，如今理應一起回去，若你們還認我為主，愿意追隨，我劉青魚對天發誓，哪怕豁出性命也會送你們一程。」

那位面容陰鷙的孫先生，但笑不語，眼中含著嘲諷的笑。

蕭遠山靜靜地看著我，眼底有一閃而過的悲色，他道：「青魚，你非要如此嗎？」

我沒有理會他，翻身上馬，目光清冷地掃過在場的每一個人。

很可惜，那些出生入死的伙伴，大都與蕭遠山一樣，離了初心。

他們沉默地看著我，不少人眼中還有不屑的微光。

大抵是在唾棄我的貪生怕死，沒骨氣地順從于皇權。

我身邊僅有阿卡等百余名忠心耿耿的舊部，何其諷刺。

我將手伸向一旁愣著的青柳——

「走，上馬，姐姐帶你回家。」

一向聽話、乖巧的青柳，抬頭看我一眼，眸中情緒難言，一步步地退到了蕭遠山旁邊。

我的心突然一陣刺痛。

原來舍棄我的，不止是青幫這些人，還有我至親的妹妹。

眼眶一熱，我幾近哀求地探下身子，對青柳道：「青柳，只當是姐姐求你，跟我走。」

我伸出手去，她連連搖頭，神情是前所未有的固執。

然后她堅定地握住了蕭遠山的手。

我緩緩地閉上了眼睛。

「你既做了抉擇，從今往后，我只當從未有過你這個妹妹。」

林子飛鳥撲棱，樹葉作響，我拉了拉韁繩，厲聲地「呵」了一聲：「阿卡，我們走！」

馬蹄聲響起，傍晚天際殘陽，染紅了半空。

我聽到蕭遠山奮力地叫了我一聲——「劉青魚！你回來！」

記憶恍惚了下，是幼時在田間溪塘，幾個孩子赤腳捉魚，溪水下卵石很滑，扎著兩個羊角辮的青柳不敢下水，站在岸邊指揮著我們——

「姐姐、遠山哥哥，那邊，那邊有條大魚，快點兒逮住它！」

我回頭沖青柳一笑：「等著，姐姐這就給抓給你。」

對準了那條魚，我奮力地撲上前，誰知腳下一滑，撲進水里成了個落湯雞。

小伙伴們都在笑。

我來了脾氣，不顧一頭一臉的水，徑直去捉那條魚，順著溪流走遠了。

身后是少年蕭遠山急切的聲音：「劉青魚，你回來！

「你回來，那條魚我來幫你抓！」

……

10

我帶著阿卡等人連夜趕路，不曾停歇一刻。

可是馬兒總歸是要休息的。