夏湛替她向我道歉，為的是曾經的暗嘲和輕視。

他說，阿姊真的是很好的人，她從小心地善良，無論是對身邊下人還是街上的乞兒，都存了一副好心腸。

但家中遭的那場難，讓她的憤怒和怨恨無處排解。

我搖了搖頭，告訴夏湛，我怎會恨她？那場奴役之爭，耗盡了所有人的心力，沒有贏家。

我的身子骨也不太好了。

一年前那根穿進身體的長箭，讓我一只腳已經踏進了鬼門關。

我睡了很久，醒來的時候，第一眼看到的便是夏湛。

他趴在床邊也睡著了，面容憔悴且疲倦，長睫下的暗影，一片清冷。

僅有的那只手，還緊緊地握著我的手腕。

后來我便留在了他身邊。

如今的定國公府，真是老弱病殘，樣樣都有。

夏湛缺了一條胳膊，我問他恨不恨我，他只淡淡一笑，眸光深遠且溫柔——

「如你所說，將身赴死以換取明日之光，總需要做出犧牲的，若那條胳膊沒有送到皇兄眼前，大概他不會真的警醒。我那時在想，莫說是一條胳膊，即便真的丟了這條命，換你展顏一笑，也是值得的。」

聽起來多麼深情。

他的眼睛含著細碎的光，笑意隱約，可我從不相信他真的愛我。

我愿意留下，也僅是因為無處可去。

夏湛給了我趙明玉的身份，反賊劉青魚已經死了。

索性趙明玉回京后很少露面，沒人懷疑我的身份。

我與他成婚不久，老國公夫婦便又回了襄陽。

我不知夏湛是如何跟他們解釋我的身份的，但國公夫人是個慈悲的人，她離開時反復地叮囑我：「阿湛這孩子是真的喜歡你，這些年為了老公爺的病，我們久居襄陽，對他關懷的太少，你既是他放在心里的人，便替我們多照顧他，他日早些誕下子嗣，也不枉我全了他的心思。

」

一句話我便知道，她僅以為我是夏湛喜歡的一個通房丫頭，喜歡到他不愿娶別人，又執意地要給我身份。

她必定不知，夏湛的胳膊是被我斬下的。

七月的時候，聽聞晉陽發生了一起叛亂，魏王竟然被殺了。

朝廷還未插手，那位造反的賊子已經一路往北，在北方奪下三城，自立為蕭元王。皇上自然是要出兵平叛的，但此事已經與定國公府無關了。

定國公府的世子爺夏湛，因缺了一條手臂，如今已經卸下兵權，樂得在家休閑自在。

他學會了左手作畫，畫得最多的仍是海棠。

他作畫的時候，我便站在一旁為他調配顏料，紅的、綠的，極其鮮艷。

有時站久了，會臉色發白，頭暈目眩。

我的身子應是傷透了，也如曾經的趙明玉一般，全靠湯藥養著。

但我比她還要慘，我每日要喝兩碗湯藥。

其中一碗，還是曾經在定國公府常喝的避子湯。

夏湛后來輕挑眉毛，哭笑不得地問我：「誰告訴你是避子湯，爺可從未讓人端給你那種東西。」

「那是什麼？」

「宮廷女醫開的婦人方子，自然是調理身子的。」

我沉默了下：「我不懂，你難道不知，我這樣的身子，是沒有生養機會的。」

「無妨，我要的不是那些。」

夏湛目光柔和，眼神充滿憐愛：「玉姿，我只要你好好地活著。」

我從不知夏湛真的將我放在了心上，直到婚后半年，我在書房的一處暗格，發現了一幅畫卷。

畫中女子容顏艷麗，身穿水綠色的曲裾錦衣，端坐在海棠樹下，眉眼溫婉含笑，鬢間戴了一支寶藍色的朱釵。

枝間新綠一重重，小蕾深藏數點紅，愛惜芳心莫輕吐，且教桃李鬧春風。

那女子是我，落款是揚州名畫大家的手筆。

我驚愕地抬頭看他，對上的是他含笑的眼眸。

他說：「玉姿，好好地活著，我們將來，還會有很多故事。」

（正文完）

【番外：夏湛篇】

定國公府世子爺夏湛，近來得了一幅畫。

據說價值萬金。

畫上是一端莊、明艷的女子，坐在海棠樹下，瞇著細長的眼睛，唇角彎彎，笑得溫柔。

不知是畫師技藝高超，還是姑娘確實美麗動人，那雙盈盈含笑的眼睛，明明是死物，卻無比傳神，莫名地讓他心頭一動。

他還記得這幅畫是在京城首富周家見到的。

當時周家擺了一場宴席，及早地給他下了請帖。

定國公府聲名顯赫，夏世子作為老國公唯一的嫡子，在京中一眾世家子弟剛剛啟蒙的時候，他已經被父親帶著戰場溜達了。

夏湛文韜武略，能力出眾，有乃父之風。

當今太后又是他嫡親的姑母，皇帝表哥對他的喜愛，更甚那些同胞親王。

在他掌了禁軍二十六衛后，風頭空前絕后，上京人人追捧奉承。

可大家都知，世子爺克己復禮，性情矜傲，并不喜那些無用的社交。

但周家的不一樣。

不久前，這京中首富大手筆的捐了不少軍需，還求下了周家嫡子與慶歷公主的婚事。

貴如夏湛，也有躲不掉的人情世故，該給的體面還是要給的。

是以那場宴會，夏湛去了。

然后在周家的四公子手里，看到了這幅畫。