」

太傅拱手而立，一聲不吭。

丞相突然發聲：「陛下如今玉體有恙，皇后生產在即。只有貴妃監國，待小皇子出生后，擁其為皇，如此方能上承天意，下順民心。」

若在過去，這番狗屁不通的謬論定要被人釘死在恥辱柱上。

但如今，忠心于宣明的大臣死的死，廢的廢。

放眼望去，滿朝文武，竟幾乎都是我的人。

于是這件事就這麼定了下來。

我拿起傳國玉璽，在眾位大臣的目光中，在圣旨上落下印。

嘴角剛剛揚起的笑意，一位侍女跌跌撞撞沖進寢殿大喊：

「不好了，皇后娘娘早產了！」

我奔向后宮的時候，腦子里閃過很多畫面。

謝鸞自以為是拍下我初夜，告訴我身為女子不能自輕自賤，皺著眉給我上藥，或嬌俏或慍怒的模樣，一一從我腦海里滑過。

那年霜雪，我跪在太子轎輦前，自薦枕席。

微風浮動，她的裙擺從幕簾下露了出來。

我可以恬不知恥地說愿意侍奉太子，卻無法面對她失望至極的眼神。

當時和現在，我的心都猶如沉入深深的冰湖里，無法呼吸。

我想，我要快些，再快些。

若晚了，我就會失去天下唯一待我好的人。

我沖到坤寧宮前時，聽到嬰兒的哭聲響徹天地。

我又哭又笑，抓住跑出來的穩婆急道：「順利生產了？謝鸞定無恙了？」

穩婆卻臉色煞白：「娘娘說，保小……」

我臉上的血色盡褪，這才注意到她手上的剪子，竟沾滿了鮮血。

「如今血流不止，殿下、殿下您快進去瞧瞧吧！」

我沖進產房，謝鸞竟然笑了。

「我還以為，最后一面也見不著你了。

」

我抱著她的手，渾身顫抖：「保不住就讓孩子去死啊！你保他們做什麼！」

「但沒有他們，你可怎麼辦呢？」

「有了他們，你才是名正言順的太后。把持朝政，母儀天下。

「沒了他們，宣氏后裔必會造反，到時候你便是禍國妖妃，死無葬身之地。」

我哭著罵道：「誰要你犧牲自己。我有丞相，我還有你爹，我甚至召回了鎮北將軍，這天下誰能反我？」

「清兒，別傻了。

「這世間無人可信。

「丞相若真心疼你，斷不會看著你自損壽命報復東宮。我爹若真心愛護我，也不會明知太子無能，卻還要我嫁給他。

「男人們想要的東西太多了，親情在他們眼里能值幾兩？

「他們眼下幫你，是因為太子倒行逆施，他們和你利益一致。

「日后他們與別人利益一致，也會毫不猶豫地放棄你。

「但沒關系。

「你現在有了兩個孩子，天下無人能質疑你，這才是名正言順。」

她聲音平穩，眼淚卻已流了滿面。

我跪在她的榻前，也早已泣不成聲。

我對謝鸞，從開始到最后，利用都大過真心。

可她卻處處為我，哪怕是到了彌留之際，都還在為我打算。

我何德何能？

「傻子，你難道看不出我從一開始就是在利用你嗎？」

「我知道。」

謝鸞伸出手撫上我的發髻。

「那年冬天我去花樓，是因為聽說被太子害死的花娘還有個尚未及笄的女兒。

「我一見到你，就都明白了。

「可我沒想到，不帶你走會讓你作出更加自傷的舉動。

「早知道便讓你做我身邊的掃地童子，天天盯著你不讓你造孽。

「也好過你如此不愛惜自己，生生折損了壽數。

」

我緊緊握住她的手，連一句完整的話也說不出來。

「下輩子，莫要再這樣了。

「我們就當一對尋常姐妹，一起刺繡、讀書、穿好看的衣裳，好不好？」

我拼命點頭，可床上的人卻再也不會回應我了。

謝鸞臉上帶著笑意，陷入了永眠。

我抱著謝鸞的身體，來到了明光殿。

我將她安放在座椅上，輕聲對她說：「你走得太快，甚至來不及看到宣明的下場。」

「沒關系，我來當你的眼，替你看看這世間的因果報應。」

說罷，我掀開簾子，宣明被五花大綁在龍床上動彈不得，驚恐的眼神緊緊盯在我身上。

「你喜歡扎人, 我不喜歡。

「所以我想了很久要如何回報你賜我的這幅鳳凰圖騰。想來想去, 只有委屈你千刀萬剮了。」

宣明驚恐到了極致，嘴巴大張, 卻忘了自己早已說不出話來。

「本來我想一天一刀, 一千刀也得剮三年。但可惜你活不了那麼久，只能剮一個月。

「阿鸞不喜歡我弄臟自己的手，所以這剮你的頭等好事，自然應當由你的狗腿子來做。」

太監首領提著刀向宣明走去。

帷幔上很快濺起一片血霧。

「說一個月就得是一個月，若提前剮死了，就自己替他補上吧。」

太監首領的背抖了抖，低頭道：「是。」

第二天, 太陽照常升起。

我抱著剛出生的嬰孩，走向光明殿。

丞相佝僂著身軀帶頭下跪, 三呼千歲。

我踩著滿地鮮血，坐上九五之尊的寶座。

迎著晨光熹微，我腦海里想起了謝鸞最后的話語。

「我的清兒，一定能讓這世間少一些魑魅魍魎, 多一些福樂安康。

」

唯愿余生不負卿所托。

番外

宮人們都說祈年殿鬧鬼。

音兒把這件事當成笑話講給我聽。

我卻來了興致：「你不怕？」

「有何可怕。世間從無鬼神，最可怕不過人心。