空氣中很快就彌漫著一股嗆人的味道。

我抓著荷包上躥下跳，除了我哥以外對所有人無差別攻擊。

「阿嚏，阿嚏！」

瘋狂的噴嚏聲不斷在人群中響起。

趁著一片混亂，我抓起我哥的手拔腿朝山下跑去。

剛跑沒幾步，就撞上了一幫蒙著臉的小孩。

這群小孩最大的看著和我差不多大。

最小的也就六七歲。

領頭的人一把扯下臉上的面巾，正是陸淵。

「哎呀我去，什麼味這麼沖？」

我快步沖到陸淵跟前，踮起腳把嘴湊到他耳邊。

陸淵這小子也不知道吃什麼長的。

比我小兩歲，個子已經卻已經比我要高了。

「想辦法讓他們一個月下不來床，他們現在被辣椒迷了眼，被打也不知道誰打的！」

陸淵紅著臉轉身跑了。

看來這辣椒的勁確實很大。

為了買這些辣椒粉，我可是當了自己最喜歡的簪子。

我拉著我哥朝山下走去，山上不時傳來張三那群人的驚呼聲。

「哎呀！哪個王八羔子打的老子！」

10

回到家時我哥臉色還有些發白，他將我拉到屋內關緊房門：

「阿清，你說實話，你如何得知張三今天會來找我麻煩？」

我咬了咬唇，試探性地問道：

「哥哥，你可聽過重生？」

「阿清慎言！」

我哥臉色極為難看，兩道漂亮的秀眉皺到一起：

「子不語怪力亂神！王縣丞的庶女之前就滿嘴胡說什麼穿越，來自未來。

「沒多久她就投井而死了！」

我垂下眼眸。

當今皇上最恨神鬼之說，如果我重生的事情被人發現。

不但自己小命不保，還會連累家人。

「這事，是陸淵告訴我的。

「陸淵向我討了三兩銀子，說他手底下的小乞兒聽見張三他們聊天，

「他們打算今天埋伏你，然后打斷你的雙手，讓你再也不能參加科舉。

「聽張三說，好像是一個貴人交代他這麼做的，給了他好大一筆銀子！」

說完我就有些后悔了，

我哥臉上的血色剎那間退得干干凈凈。

就連嘴唇都白了。

如果告訴我哥，我怕他念書分心；

可是不告訴他，我又怕我哥毫無防備就著了人的道。

都怪我無能，哪怕重活一世。

也不知道要怎麼才能護住自己的家人。

我又急又氣，忍不住落下淚來。

11

江婉如和我哥哥是七夕燈會上相識的，

我跟著我哥哥出門看燈，碰上了被人奚落嘲笑的江婉如。

她偷帶著丫鬟出門游玩，不小心被人扯落了頭紗。

一幫孩子圍著她喊夜叉，妖怪。

江婉如哭得眼睛通紅，一臉的鼻涕眼淚，模樣更嚇人了。

我哥看不過眼，驅散了圍著她的孩童。

江婉如手中的燈籠被人踩壞了，我哥就把自己手中的燈籠送給了她。

我和哥哥都以為這只是一場月下偶遇。

卻沒想，成了江婉如心中一生的執念。

至此，她對我哥情根深種，亂了心，入了魔。

「阿清，你別怕，一切有哥哥在。」

我緊緊抱著我哥。

稚嫩的少年因為恐懼全身還在微微發抖。

但是他卻努力將所有危險和責任都抗在肩上。

猶豫再三，我還是沒有將江婉如的事情說出來。

江家豪富，江婉如又心機深沉。

我哥現在畢竟才 15 歲，如果一時沖動下打草驚蛇反而糟糕。

第二天哥哥便要參加科考了。

我細細地檢查了好幾遍他要帶的東西。

才提心吊膽地陪著我哥出了門。

12

陸淵帶了一幫小乞丐不遠不近地跟在我們身邊。

一路上果然幺蛾子不斷。

有挑著貨物朝我們身上撞的。

有從樓上朝下潑水的。

還有驚了馬車，那馬直直地朝我們沖來。

如果不是陸淵抱住我哥往邊上一滾。

恐怕我哥就要成為一個瘸子了。

等我哥完好無損地來到考場門口時，一幫小乞丐身上都帶了傷。

我看著全身濕透，腫了半邊臉的陸淵。

感激得不知道要怎麼辦才好。

我只給了他三兩銀子，可他卻是拿命在護著我們。

哥哥進考場以后，我掏出手絹給陸淵擦臉。

他卻紅著臉朝后退了一步，隨即扯出一個滿不在乎的笑容：

「怎麼樣，給小爺的銀子花得不冤吧？」

我笑著抹了把淚：

「不冤，你果然是南城最好的鏢師！」

陸淵撓了撓頭，不好意思地笑了。

向來桀驁的臉上顯出幾分稚氣來。

「這位，可是宋清姑娘？」

熟悉的沙啞嗓音傳來，我忍不住渾身一顫。

女子戴著面紗，形銷骨立，瘦削得仿佛一具人形骷髏。

不是江婉如又是誰？

13

見我神色不對，陸淵上前一步把我護在了身后。

「你是誰？」

江婉如頓了頓：

「宋清妹妹，你不記得我了？」

怎麼會不記得呢，仇恨刻骨銘心，片刻也不敢忘卻。

江婉如看我沒說話，又上前一步：

「上次七夕燈會多虧了令兄長的相助，清妹妹這是送兄長來考試嗎？」

我倏然抬起頭死死地盯著江婉如。

我哥 14 歲下場考童生，鄉試府試皆為第一，大家都喊他宋案首。

精彩絕艷的少年郎，偏又生得貌若潘安。

大家都說我哥前途無量。

到時候中了狀元，肯定要被王公貴族家的小姐們搶破了頭。