我做不到心安理得地接受，再在事后抱著沈鋒的墳頭哭號，你怎麼死得那麼慘。

「你去。」我用力將虎符和詔書塞到沈鋒懷里，「見虎符如見君，所以我去不去都無所謂，何況你對禁軍更加熟悉。你若能及時趕到，哪怕我死了，起碼不會受身后的污名。」

我從滿臉血跡的沈鋒臉上竟然還能看出不可置信來。

我看著狼狽的沈鋒，忍不住笑了一下，終于還了句嘴：「丑八怪。」

沈鋒不管不顧地要來拉我，元塵掩卻死死拉著他，往前跑。

「走！」元塵掩厲聲說。

他側臉時，我貪婪地看了一眼他的臉。

我心想，前太子的眼光著實不錯。

紅眸、灰發的少年，的確容色極佳，唯一欠缺的是，神態略顯悲哀，若是能再笑笑便更好了。

我深深吸了一口氣，轉身面對我不知是生是死的命運。

「我是東宮之主，我已經拿到陛下寫的退位詔，你們護你們的主子之前先掂量掂量后果，這局成敗可還未定。」

他們猶疑地看著我，手中的刀尖微抖。

有人輕聲說：「主子只讓我們阻住她的路，可卻未提要不要殺太子。」

他們神色不定，誰都不敢冒風險。

我松了一口氣，繃緊的神經緩緩松懈。

這夜，我被他們圍著，我們都在等待一個最終的結果。

宮外一直非常安靜。

直到，那狂響的喪鐘突然被一箭擊碎，了無聲息后，我明白，一切都結束了。

元塵掩騎著馬來接我，他來時，那群蒙面的侍從早就做鳥獸狀四散逃離。

他攥住我的手，把我拉上馬。

我倚靠在他的胸膛上，看著一路跟隨我的月亮。

「沈小將軍已經將叛黨捉拿。」他輕聲說。

我點點頭。

他說完，卻息了聲，連句問候也沒了。

「你害怕嗎？塵掩。」我忍不住問道。

他只悶頭縱馬，清脆的馬蹄聲響徹整個宮闈。

「沒什麼可怕的，你死，我死，就這麼簡單。」他平淡地說道。

我苦笑了一下。

元塵掩看著低調，實際上性子偏執至極，瘋起來恐怕比今日闖宮的謝清恒，一夫當關的沈鋒都要狠絕。

當我們到宮門時，

我那二姐被摁著跪在我面前。

她清淡地說：「我棋差一招，本該命宮中那些內應格殺勿論的。」

我本想問她是不是對我真留了一分憐憫之心。

只不過，問不問都沒有什麼意義了。

我的皇姐垂下頭，雙手合十，輕輕道：「罷了，誰享誰的福，誰受誰的苦，做皇帝便有皇帝的苦楚，只不過是我的苦來得更早些。」

她拔出發髻上的木簪子，毫不猶豫地刺入喉嚨。

她愿賭服輸了。

我站在原地，靜靜站了很久。

此后，我就沒有皇姐了。

說不上暢快，但老實說，也沒什麼悲痛。

我自然是想當皇帝的，如今大功告成，再去悲憫敗者，就顯得著實有些矯揉造作了。

21.

半路失蹤的謝清恒是被皇上抓去的。

她指著座下綁成個粽子的謝清恒時，我便明白她原來知道了一切。

皇上說，死罪可免，活罪難逃，打一百棍再叉出去。

我看著謝清恒那張雋秀瘦弱的文人皮相，不由齒間發酸。

他是為了我才蹚這渾水，我也不能白白看他被打成瘸子。

我跪下來替他求情：「兒臣愿替他領受一半的責罰。」

罷了，大不了他瘸左腿，我瘸右腿，登基那天，我倆并排走，同頻率運動，沒準還能顯得姿態款款，典雅不凡。

我身邊忽然又跪了一個人。

「臣亦請替謝郎君擔一半責罰。」元塵掩朗聲道。

皇上淡淡道：「她領罰，是因為謝清恒是她的幕僚，你領罰又是為什麼呢？」

元塵掩沉寂地跪在黑色的磚上，身上一襲素袍，明明是這殿中最不惹人矚目的那個，脊背卻挺得筆直，他深深一叩首：

「臣是殿下的眷屬，理應為殿下分憂。」

跪在他身旁的我，忍不住顫抖。

他的聲音堅定，如一擊重錘砸向我。

平生頭一回被人告白，就直接被人認了眷屬。

我被元塵掩攪得方寸大亂，暈暈乎乎也跟著叩首，和拜高堂似的。

皇上沒吭聲，隔了一會，才嘆氣道：「眼界淺的小毛孩。」

我愣愣抬眼。

「眼界淺」，什麼意思？

難道，皇上特意在我面前發落謝清恒，是另有目的？

我能替謝清恒領罰，元塵掩想領罰卻被她為難。

我忽然想到她先前責怪我，謝家，沈家都沒選，偏偏選了個質子。

莫非皇上是在變著法，撮合我和謝清恒？

我不由失笑。

這不是亂點鴛鴦譜嗎？

謝清恒被我囚過，還給過我一掌，恐怕只是把我當作效忠的君來看待，怎麼可能對我有這些心思。

我忍不住憨憨一笑，不經意看到被捆著的謝清恒。

狀元郎青白著臉，盯著我和元塵掩相疊的手，我們眼神相接，他卻又木然地轉過了頭。

***

后來，

我和元塵掩各挨了五十棍，癱在床上，懶洋洋地過新年。

因為我的傷勢，登基的典禮拖到了年后。

如今，我心中沒了煩心事，心寬體胖，本來脾氣就溫和，現下更是樂呵呵，嘴角掛笑。

春節那日，沈鋒和謝清恒都來我府中看我。

他們如今是炙手可熱的新臣，無數達官貴人爭先恐后要和他們結交，各種宴席紛至沓來，能騰出空來看我，我已經非常感激了。