沈鋒來時打扮得甚是奪目耀眼，明明隆冬還沒過去，他卻陽氣十足，穿得很是單薄。

與裹成個熊似的我，形成鮮明對比。

我慈眉善目地沖他笑，他深沉地看著我，忽然問了一個問題。

「你還記得，那晚宮道上，你我策馬并行我問你的事麼？」

我愣了下，下意識問：「何事？」

剛說完，就大感不妙，往衣領里縮了縮頭，唯恐沈鋒那「沙包」大的拳頭朝我搗來。

沈鋒卻只是苦笑：「我問，我們可以重新來過嗎？」

我這才回想起來，「哦」了一聲。

我不明白沈鋒為何對這種虛無縹緲的東西這麼在意。

世事萬物本就回不了頭，水往低處流，日子往前過。

我本想耐心地給沈鋒解釋一下這種科學規律，但是他的眼眸里沒有任何傲氣，像是揪住救命稻草似的，看著我。

我便嘆了口氣，溫和地說：「自然可以。」

我握了握他的手，哄小孩似的說：「好，這是我們第一次見面，愿日后愉快。」

沈鋒眨了眨眼，半喜半悲，神情復雜：

「日后......愉快。」

謝清恒來的時候，披風上掛了一串雪花。

他恭謹地站在門口，拍干凈雪，才掀開簾子，沖我拱手：「參見殿下。」

他似乎又瘦了些，整個人像是元宵節掛出來的美人燈，尖尖的臉冷白冷白的，埋在披風的兜帽里小得可怕。

我便遞給他元塵掩做的點心吃。

謝清恒道了聲謝，默不作聲地一小口、一小口地抿著，艱難得像是在吞土。

我看著有些難受，便咳了聲，找了個話題：「我一直有個事想問你。」

他果然趁機放下點心，靜靜看著我：「殿下請問。」

「你為何要幫我上位？」

他是嚴于律己的君子，我其實到如今都沒想明白他干嘛要牽扯進這場黨爭之中，甚至甘于深夜與皇上相會，自污名聲。

謝清恒的眼珠動了動，像是想到了什麼，然后輕輕說：「瓊林宴那日，你贈我酒。」

「其實那是......」我剛想說，這是太子逼我的。

他卻搖搖頭：「旁人都夸我容姿昳麗，只有你贈我酒時夸我文采斐然。」

他是個好人。

我明明灌醉了他，把他鎖在我的殿內，還說了那麼多怪話，沒想到謝清恒還記得我的好。

他看著我，忽然笑了笑：「殿下，你不該對我說那些話，你眼睛太亮太純，說話容易被人當真。」

「當了真......等知道是假的后，日子便變成了苦熬。」他低聲說，說得模糊不清。

我沒聽明白。

謝清恒卻也不解釋，只是仰頭望向窗外，感嘆道：「殿下，要放煙花了。」

***

我是個機靈的人，嚷嚷著背痛，起不來，又催著元塵掩去外面陪謝清恒和沈鋒看煙花。

遣散了三座大佛，

我便得空偷偷在室內喝酒。

元塵掩說喝酒傷口好得慢，不讓我喝。

他越這麼說，我便越忍不住去喝。

我摸著酒壺，隔著窗戶，聽見他們三人模糊不清的談話聲。

煙花聲太大，我什麼都聽不清。

再后來，煙花寥落，我也醉歪歪地躺在床上。

迷迷糊糊中，輕飄飄的話落進我的耳朵，又流了出去。

「你們不一樣。你們都有各自要搏的東西。」

「如何不一樣？那日宮變，我給你們斷后，本就抱了為她死的心。」

「可是，她不會讓你為她而死。你是沈家小兒郎，從小就受著寵愛，謝郎君也是如此，憑男兒的身份能受這等培育，也算是滋養豐沛。

你們都和我們不一樣，不了解恩情過于深重，便會讓我們這樣習慣被冷落的人, 惶恐不安。」

「原來如此麼......」

「她這人, 心軟, 防備心卻十足，你想留下，便偏生要說你想走；你想護她, 便要反著說讓她護你，等扒開她那一層又一層的殼子, 才能抓到她的真心。」

「元塵掩, 你倒是了解得很。」

「我只是看她看了許多年罷了。」

那人的嘆息落進我的心里。

即便我閉著眼, 快要睡著了，也能分辨出聲音中這陰沉沉、老頭氣，還帶著一股子偏執的意味。

我哼了哼元塵掩的名字，隔了一會，他一個人進來。

他微涼的手掌摸了摸我的額頭，輕聲說：「朱念念，你的那些幕僚都走了。」

我忽然聽見門鎖輕扣，床帷披垂的聲音。

他撐著身子，挨到床上，帶了點笑意：「不讓喝酒, 還喝酒, 可是要受罰的。」

我猛地驚醒，大感不妙。

于是, 本是裝癱的我, 新春第二天, 天可憐見的, 真在床上癱了一日。

22.

其實，故事就停在最好處，才回味無窮。

往后的種種紛擾，朝堂的爾虞我詐, 母皇的死，謝清恒的病，沈鋒自請去駐守邊疆，這都是后話了。

最好的日子, 便是我登基那日。

窗外開了好一束濃烈的梅花。

元塵掩給我戴上冠冕，我給他束好腰帶。

我倆被壓在層層禮服下，苦悶地憋了一天。

等儀式走完后，我已經餓得饑腸轆轆。

我拉著元塵掩偷偷去找吃的。

恰好在一樹梅花下，看到了謝清恒和沈鋒。

他們一個是紫袍鶴服的文臣, 一個是紅袍箭袖的武將, 笑著沖我招手。

我眼饞著看他們手中的點心。

那是舊糧做的喜餅，賜給眾臣，討個來年五谷豐登、風調雨順的意味。

我厚著臉皮, 和他們討要。

我吃了一個, 覺得口齒生津, 滋味無窮，便興沖沖攤開手，將剩下的兩個遞到元塵掩面前。

他站在梅花下, 疏影橫斜，紅眸溫柔，笑得明朗又動人。