”

周珠衡的目光變得柔軟下來，“讓他睡著吧，誰都不要去打擾。”

說罷又含了絲淺淺地笑意，“大年初一，朕在這里處理政務，他在睡覺，真是一點過年的氣氛都沒有啊。”

妙儀從她的臉上窺得幾日未曾見過的溫柔，她淡淡地望了眼窗外露著毛邊的太陽光，“朕有的時候，很惱恨自己，也很惱恨他。”

“但朕和他都沒有錯。”她的笑意帶著點惋惜，“好可惜啊，我們互相痛恨折磨，可是我們都沒有錯。”

妙儀看著她，“陛下，您總是對自己的要求太高，您得讓自己心里歇一歇。”

“您總是用圣人的君道要求自己，可您是活生生的人，靜安君也如是。您在心里體貼靜安君，可您忘了，體貼您自己。”

周珠衡嘆氣，“坐于廟堂之上太高，早就下不來了。”

殿外有小宮女叩門，“陛下，徐大人求見。”

“宣進來。”

徐愫進宮的時候沒有穿宮宴那日穿的官服，只是一身家常的淺青色冬衣，連發髻也只是簡單的挽著，點綴些許珠玉首飾。

妙儀給她搬來一張繡花凳子，倒了一杯熱茶。

就像小時候那樣，她坐在她面前陪讀，學得累了，就一起放下筆吃塊點心。

“今日怎麼不在家，特意來宮里陪朕？”

徐愫用茶盞捂著手，“陛下是知道的，臣素來煩惱府上的家宴，一堆三姑六婆，泡沫星子就足夠淹死臣，還不如陛下這里，可以讓臣偷個清靜。”

徐愫搖頭嘆氣，“臣的那個弟弟也和幾個武將子弟一起去郊外賽馬，躲清靜去了。”

周珠衡笑了，“朕這里太冷清，想要熱鬧，你那里又太熱鬧，想要清靜。

”

“臣也有好事要告知陛下，要不然也不會前來叨擾。”

她的話提起了周珠衡的興趣，“什麼好事，讓朕歡喜歡喜。”

徐愫端然正色道“陛下前些日子和臣大力推行女子入學，參與科舉，入仕為官，但無奈女子思想被根腐至深，一個個都被父母夫婿束縛，報名參加女學之人寥寥無幾，更別提可以堅持下來的。此事陛下備受那幫老兒腹誹，臣也憂心，但前些日子，臣在女學巡課，發現一女子倒極為聰慧，聰慧是小，性子堅韌是大，冬日天寒，讀書寫字至深夜手指不可屈伸，以沸水澆皮肉，持之以恒。”

周珠衡大喜，“朕要見她。”

徐愫微笑，“此女就在殿外候著，陛下可即刻宣傳。”

楊貞凝進來的時候，倒是讓周珠衡吃了一驚，她本以為會是個極厲害的女子，卻沒想到是個身形矮小，其貌不揚，還有些面黃肌瘦的小姑娘。

“民女楊貞凝拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

周珠衡語調溫和，“起來吧，妙儀，給她也搬張凳子來，倒杯熱的濃茶。”

楊貞凝早就得知當今圣上是位明君，第一次窺見天顏，心中也難免緊張惶恐，但她實在沒有想到臺上的華貴女子竟然會如此平易近人。

徐愫看出她的疑惑，笑著安撫她“你莫緊張，咱們陛下圣明，愛才如命，你只需坦然回答陛下的問話就好。”

她捧著那盞熱茶，垂首道“是。”

周珠衡看她儀態尚好，不像未經教化的粗俗之態，柔聲詢問“你今年多大，哪里人？”

楊貞凝拱手一拜，“回陛下的話，民女是宛陵楊氏人，年十五。

”

周珠衡點頭，“你家中父母可知你入學求教？”

楊貞凝抿唇“不知，民女是家中庶女，不甘父親要用白銀五十把我賣給商賈為妾，便偷偷跑了出來。”

聞言，徐愫對她側目，“倒是個有骨氣的。”

周珠衡的手指在桌面輕叩，“那你同朕說說，為何要去女學讀書，又為何要如此苦讀？”

楊貞凝聞言，思考了片刻，恭敬地回答“民女淺薄，一開始只為有棲身之所，容民女茍延殘喘。可當民女拿起那些寫著圣哲明理的書本，仿佛武陵人進入了桃花源，發現了另外一個世界。”

她的眼睛突然變得光亮起來，連唇角也微微上揚，“原來除了三從四德，婦德禮教，女人還可以知道大公至正之道，蓄道德而能文章，明天下之事理，甚至可以不用卑顏屈膝，以夫為天，小心翼翼地存活于世道，而是可以做自己，與男人并肩論國事民生，變法改革為黎民求安穩。”

“所以啊，民女也想如徐大人一樣，有朝一日站在朝堂之上，以筆為劍，唇舌為槍，為女人爭奪屬于自己的一席之地，站在陛下身側，為盛世太平盡綿薄之力。”

她字字句句仿佛琳瑯珠玉落入耳中只覺得擲地有聲，周珠衡在她的話里綻開一個滿意地笑來，沖徐愫道“阿愫，你果然沒有看錯人，此女風骨如竹，哪怕置于疾風，也屹立不倒。”

徐愫點頭“的確是塊可以打磨的璞玉。”

周珠衡看向楊貞凝，“你既然以徐大人為標桿，那朕便準許你跟在她身邊，以她為師，學習圣哲治國之道，你可愿意？”

此言一出，楊貞凝詫異起身，險些摔了手中滾燙地茶盞。

她穩住自己的心緒，端正拜謝“謝陛下恩準，民女定不負所望。”

說罷，便轉身對徐愫恭敬一拜“老師。