滿京閨秀裡，對。

輩子，周衍之士放官，娶織造女兒，子過得平淡美。交集，只節見過幾面。

輩子，借名用。

宴席設園榭裡。娘作陪兒，便藉點，留周衍之單獨話。

周衍之端著杯清茶，目從面錦鯉移到。

“表妹今請，事？”

“表哥？”

“候事，就把點捏碎餵魚。”指指面碟子，“碟桂糕已經被捏成。”

，果然。根微微。

“表哥，請幫個忙。”

“什麼忙？”

“讓京裡以為，傾于。”

周衍之端茶頓。抬起，目裡沒驚訝，反而種“果然如此”瞭然。

“因為太子婚事？”

輪到驚訝。“？”

“滿京誰。”放茶盞，“太后顧姑娘，指太子。幾爹起事，顧將軍比難。”

爹確實難。雖沒，但得，並讓嫁皇。

“表哥既然，應該為什麼借名。”

周衍之著，沉默兒。

“表妹，清楚嗎？”音放，“如果事傳，名——以再親事，就容易。”

“。”

“還？”

“。”

周衍之很久。榭柳枝拂過麵，驚起圈漣漪。幾隻錦鯉擺著尾巴游過，爭搶落面柳絮。

“好。”。

“謝謝表哥。”

“先別謝。”忽然笑，“問個問題。”

“表哥請問。”

“——”拖音，“真傾于？”

愣，隨即到底促狹笑，才玩笑。

“表哥！”

周衍之笑，笑被送很。

以，第次真實笑。

——

訊息傳得比象還。

過景，“顧姐傾周公子”傳言就傳遍半個京。版本還衍好幾個：幼便周衍之青梅馬，為周衍之拒好幾親事，至還周衍之私定終、只差顧將軍點。

娘急得團團轉，問到底麼回事。

：“娘，傳言而已。”

爹倒沉得，只問句：“衍之，當真？”

“假。”老老實實交代，“表哥幫個忙。”

爹沉默片刻，然忽然哈哈笑起，笑震得簌簌響。

“好丫！”拍子，“老子當範！哥半子，也至于替操！”

笑完之，正。

“，嫁太子？”

“。”

“為什麼？”

著睛。

“爹，您沒過，為什麼顧？”

爹笑容消失。靠背，指無識摩挲著茶杯，半晌沒話。

武將，但代表懂朝堂彎彎繞繞。顧握萬精兵，駐守境，朝廷最倚支力量。太子娶顧女兒，既以拉攏顧，也以牽制顧——兒媳婦宮裡，老丈面，什麼事都掂量掂量。

懂。只沒過，自己歲女兒也懂。

“些話，誰教？”音。

“沒教。”，“自己。”

沒真話。能告訴，過次才。

爹很久，久到線都暗寸。

然站起，到面，粗糙落頂，像候樣揉揉。

“嫁就嫁。”，“塌，爹頂著。”

眶子就。

輩子也樣。

賜婚聖旨到顧，興得又蹦又。爹站廊著，沒笑。問麼，揉揉頂，：“，好。，爹頂著。”

當：“！”

個字候，自己把顧推絕。

——

初，太后再次召入宮。

次宴席，單獨召見。

慈寧宮裡燃著沉，太后歪美榻，裡捻著串碧璽佛珠。跪方，脊背挺得直。

“顧丫。”太后，語緊，“京傳言，嗎？”

“臣女。”

“麼？”

“傳言而已。”垂著，“臣女與周表哥清清。”

太后笑。種笑，審笑。

“清清。為何偏偏個候傳樣傳言？”

沒回答。

“顧。”太后叫全名，音忽然沉，“被算計。個聰丫，應該什麼。”

當然。

太后顧個，顧兵權。

弄周衍之傳言，等于告訴全京——顧女兒所屬，賜婚就奪所。