小姑是個瘋子，整天把自己關在屋裡打鐵，還要造什麼「飛機」。 爹嫌她丟人，把她鎖在後院。 那天，爹為了討好權臣，要把我娘洗乾淨送過去。 我哭著去拍小姑的門，「姑姑，救救娘！」 門開了，小姑頂著一頭亂糟糟的頭髮，手裡提著一根黑漆漆的鐵管子。 她眼神冰冷，完全不像平時的瘋傻模樣。 「砰——」 一聲巨響，爹的腿上多了一個血窟窿。 小姑淡定地裝填彈藥，「這叫霰彈槍，沒見過吧？土鱉。」

沈雋失憶後問我們之間的關係。 我淡然一笑，沒提和他糾纏的三年， 「摯友。」 沈雋眼睛放光， 「那你肯定認識宋宜吧，她現在，是單身嗎？」 宋宜是他的白月光。 我點點頭，沒再撒謊， 「嗯，所以你讓我幫你追她。」

我的徒弟權傾朝野後，把我架空了。 他說：「師傅，我不過是想讓你過上正常女子的生活。」 迴歸宅院，相夫教子，別再妄想高位。 我說好，哄他喝下毒酒同歸于盡。 再睜眼，回到了選徒那日。 我略過他那殷切的目光，選了一個姑娘。 「你看看，女子能不能建功立業，封侯拜相。」

我第一次🔪人的時候，刀是鈍的。 那年我十四歲，冬天，北風颳得人臉疼。三個流匪翻進祖父的院牆，要搶他藏在地窖裡的最後半袋粟米。 祖父是瞎子，聽見動靜便喊我的名字：「沈鶴，沈鶴！」 他喊的是我的假名。我本名沈鶴衣，是個姑娘。 但流匪不知道，祖父也裝作不知道。他只管喊，聲音又急又啞，像一隻被掐住脖子的老鴉。 我從灶臺下摸出那把切骨刀，刃口卷了豁，鈍得連羊皮都割不利索。 但人的脖子比羊皮軟。 這件事我後來很久都沒有再想起，直到遇見謝長庚。

我出馬之前，村裡接連發生怪事。 百餘隻雞一夕之間全被咬死。 白樺林忽然起了火。 夜裡有人看到，成群的黃皮子圍繞在我房前，虔誠叩拜。 村裡老人說，這是時辰到了，仙家來接我出馬了。 把我養大的老刺蝟卻早早託夢給我： 「二丫，你不可出馬。」

最窮苦的那些年，我與丈夫先後病故。 因執念太深，我附身村裡的大狸。 跑回家看孩子，看見他們在泥裡爬，餓得嗷嗷哭。 「媽媽……想媽媽，奶奶，妮兒餓。」 婆婆刀子嘴豆腐心，一邊為生計發愁，一邊照顧我年幼的兒女。 「餓死鬼託生的小崽子，咱們不想他們，咱們煮粥喝。」 「兩個都是短命鬼，沒良心，丟下老的小的。」 我瞅瞅自己的爪子，摸摸自己的尖牙，再一次認清自己。 從今天起，我不再是那個病弱無力的女人。 我是貓，更是天生獵手！ 誰要斷我家活路，我就和誰拼命。