我這才篤定，這一切都是婦人的自導自演。

我哪懂什麼聞香識胭脂的本領，不過是詐上一詐，心虛的人自會露出馬腳。

婦人這回卻強撐著說道：「這就是你家的！你們不會連自家胭脂的盒子，都不認識了吧！」

我目光炯炯：「只是一盒子罷了，算什麼證據？誰知是不是你撿來人家用完的盒子，裝上些不合時宜的東西，就要來訛詐我們！」

婦人氣極：「你個牙尖嘴利的賤人！」

她雙臂胡亂揮舞，我這邊也出手擋住她的攻勢，一時不察，面紗抖落在地。

婦人看著我左頰的胎記，雙唇尖酸地勾起：「喲喲喲，看看你自己這張臉，該不會是用了自家的胭脂，才成的這般模樣吧！」

我一時不知作何反應。

畢竟這是我將近二十年來的詛咒，似乎隨便哪個人，都可以利用這點輕易地拿捏我。

然而，卻有一道力量將我護在身后：「你這個瘋婦在亂叫什麼！」

是羅知棠。

她的聲音因氣憤還在顫抖。

婦人倒是沒想到，方才唯唯諾諾的羅知棠此時卻敢與她對峙，當即更加憤怒：「你在罵誰！」

「罵的就是你這頭無腦老母豬！」

婦人氣極，伸手就要推羅知棠，卻被一道拳風掀了下去。

只見秦羨一身官服，擋在我和羅知棠面前。

那婦人見真正的官老爺來了，剎那嚇得不敢噤聲。

我卻恢復了神志，清冷說道：「那就報官吧。」

那婦人登時更加瑟瑟發抖。

她不過是想要坑蒙拐騙一頓飯錢，沒想到卻遇上我這個較真的主。

不多時，官府的人便來到，朝著秦羨行了個禮。

報官的話，自是要雙方到場。

我正要抬腿跟著衙門的人走，秦羨卻攔下了我。

他轉頭看向羅知棠：「阿棠，你能一個人去嗎？江小姐同我，還有些事情要處理。」

羅知棠毫無疑心，滿口答應下來：「我可以的，你同姐姐去忙。」

臨走前，她還挪到我這邊來，紅著眼同我道歉：「姐姐，我真沒用，還連累你來這兒受辱。」

分明是她承受那婦人唾沫更甚，她反倒卻安慰起我。

我拍了拍她的頭，輕輕搖搖頭。

她便像得了安撫一般，緩緩笑開。

羅知棠離開后，秦羨走到我身邊。

我預感是跟江家的事情有關。

果然，秦羨壓低聲音道：

「江小姐，二皇子來秦府了。」

「他想見你。」

我狠狠地吐出一口氣。

很好。

二皇子終于肯，紆尊降貴來見我。

10

春日宴那會，我從未妄想一舉出彩得二皇子青睞，以此奢求他大發慈悲，保全我家人的性命。

我想要的，從來都是借著長公主與四皇子的交情，讓二皇子有所顧忌。

我在賭，賭我江家為二皇子殫精竭慮這些年，能不能無中生有一把，讓二皇子這般慣于猜忌的上位者，也忌憚忌憚我。

我在賭，賭借著長公主的勢，能不能狐假虎威一把，讓二皇子這般自視甚高的上等人，看見我。

如今看來，我賭對了。

我與秦羨回府之時，二皇子已然高堂上座。

他長著一張英俊疏朗的臉，眸色清淺，藏著不易察覺的殘忍與決絕。

可他在笑，唇角勾起，似乎極為親和無害。

但只是似乎。

我與秦羨恭敬地行了個禮。

二皇子笑聲爽朗：「不必多禮。」

帝皇家最是虛偽，自造出叩拜禮來彰顯威嚴，又自造出一些無關痛癢的場面話，來彰顯自己的寬宏。

一出戲，從頭到尾，自導自演，可笑至極。

二皇子將目光落到我身上，又不可避免地在我臉上的胎記停留一剎。

而后他才開口：「早便聽聞江大人之女是才女。」

我心下一動。

二皇子將我爹喚作「江大人」，便是默認了我爹的無罪，默認了我江家的清白。

他在暗示我，他還沒有放棄江家。而他還未放棄這盤死棋，是因為我這個「才女」。

對于尚余價值的人，他們向來都崇尚物盡其用。

我盈盈一拜：「多謝二皇子抬愛。」

二皇子也不再拐彎抹角說些囫圇話：「江大人入獄，本皇也很是痛心，只是苦于無法營救。」

我再拜：「煩二皇子憂心。」

周遭婢女早已遣盡，二皇子臉色驟然一沉，話鋒一轉：「你可知，是誰百般阻撓，欲置你血親于死地？」

我三拜：「還請二皇子明示。」

「四皇子。」

我如他所愿，露出驚駭的表情。

借刀殺人，被二皇子用得爐火純青。

倘不是成了二皇子的棄子，江家又怎會落得這般下場。現下他倒是推得干干凈凈，仿佛自己才是那謫仙菩薩。

如若我自小養在閨閣，終其一生只想尋覓個好夫婿，那我該是愚昧無知地信了。

馴化女子的方式有很多種，最斬草除根的那一種便是使她無知，使她不自主。這樣，一旦她陷入不值一提的困境，她便會慌得六神無主，隨便來上一個人，都會視其為救世主。

但我不是。

我是容貌有損之人，是妄圖以才情博尊重之人。

我的手不自禁地撫上臉上的胎記。

所以，這瑕疵也算是因禍得福嗎？

原來啊，這世間女子的福氣，要來得這般艱難苦澀啊。

11

二皇子離開不久，羅知棠便回來了。