「大夫誤會了，奴婢只是來找大夫要一劑假死藥，和一服假孕藥。」

他拿鐲子的手又縮了回來，瞪著我：

「你這丫頭要假死藥做什麼！」

我目光懇切：

「是為了救人，大夫也知道，這兩味藥是不會威脅人性命的。」

見他仍舊遲疑，我道：

「府里出了事，小姐第一個責罰的就是奴婢，請大夫放心，奴婢不會拿自己的命開玩笑。」

這般，才叫劉大夫放下心來，吹著胡子接過滿當當的荷包。

我捏緊手心的兩個藥瓶，頂著夜色小跑回了王府。

10

鸝娘傷得重，一連兩周臥病在床，免了給小姐的請安。

這期間，我為免引起小姐懷疑，給鸝娘服下許多辣子，讓她的嗓子如同服了啞藥一樣嘶啞難聽。

而平日里的避子湯，早被我換成了假孕藥。

小姐照例叫我匯報，我只道鸝娘嗓子沙啞，估計是廢了。

小姐聽聞喜笑顏開，眼珠一轉：

「今日王爺來我這用晚膳，便叫鸝娘來為我們助興，好好欣賞下頭牌歌妓的本事。」

晚膳時，鸝娘恭謹地請了安，便安靜候在一旁。

小姐饒有興致地點了個江南小曲。

鸝娘披上水袖，就著歌聲輕輕舞蹈。

小姐這段日子不能對鸝娘打罵，便尋了這般法子來折辱她。

姑爺裝作不知，也樂呵呵地搖著扇子看鸝娘受辱。

鸝娘一張口，發出嘔啞嘲哳的動靜，難聽得像鐵鋸鋸木頭。

小姐裝作震驚，卻壓抑不住彎起的嘴角，靠在姑爺懷里嬌笑：

「相公你瞧，這鸝娘不是出了名的歌妓嗎？怎麼成了這副模樣？」

姑爺捧腹大笑：

「簡直比鴨子叫還難聽，哪里比得上夫人貌美無雙。

」

小姐不發話，鸝娘也不敢停。

直到她的歌聲驚走了一樹鳥雀，小姐才丟了一把碎銀到地上，冷眼掃了眼鸝娘：

「唱得不錯，下去歇著吧。」

鸝娘忍住屈辱的淚水，撿起碎銀，緩步退出門外。

她走時對上的我的眼睛，我們二人都明白，事成與否，就在今夜。

11

當夜，姑爺果然又去了鸝娘那。

今夜的依蘭香熏得格外濃，我照例在一旁伺候。

燭火映照著芙蓉帳里的景色。

只見鸝娘搖著水袖，晃著腰肢唱曲。

嘶啞的歌聲顯得分外詭異，姑爺聽了卻笑得開懷。

「哈哈哈，鸝娘唱得真是動聽啊。

「你今日可學乖了？再敢對爺伸出你那雙賤爪子，以后付出的可不止一副嗓子了。」

我心里恨得牙癢癢，摳住掌心極力忍耐。

很快，賬內傳出鸝娘痛苦的哭號。

我緊張得手心出了一層汗。

一炷香前，我剛給鸝娘服下那假死藥。

這會兒藥效該發作了才是。

時間一分一秒過去，鸝娘的聲音愈發嘶啞。

我瞧著帳內的動靜，心急如焚。

終于，我聽見姑爺大喊一聲，驚得滾下了床。

見狀，我假意上前攙扶，實則偷偷看床上的鸝娘。

當真是一副駭人的景象，難怪姑爺嚇得連滾帶爬。

鸝娘服了假死藥，此刻七竅流血，雙眼只剩眼白，身下還有好大一攤血。

姑爺正行房事途中，恣意玩樂，卻見鸝娘驟然慘死，此刻已經被嚇破了膽子，哭喊著跑到院子里去了。

姑爺的喊叫很快引來了老夫人和小姐。

小姐皺著眉進屋查看，也被嚇了一大跳，捂著胸口心有余悸。

老夫人也被氣得不輕，舉起手杖狠狠對著姑爺抽打幾下。

半夜趕來的劉大夫稱，鸝娘肚子里有了一個已經成形的男胎。

老夫人聽了，差點兩眼一翻氣暈過去。

姑爺倒是很快反應過來，對著老夫人磕了好幾個響頭，稱是鸝娘主動勾引，將自己摘得干干凈凈。

有春杏之死在先，老夫人并沒有輕信姑爺的話。

可王府就姑爺一個獨苗，她到底要考慮王府的后代綿延。

便叫來下人，吩咐將鸝娘卷了丟在亂葬崗，切莫傳出消息。

我冷眼看著眾人慌張的樣子，趁亂趕去亂葬崗，給陷入假死的鸝娘服下藥丸。

鸝娘咳了幾聲，看清自己已經逃出王府，拽著我的袖子喜極而泣。

12

鸝娘被安頓在了京郊的一處莊子。

好在她除了唱曲，繡工也很是不錯，便以流落難民的身份留在莊子做繡工。

而王府這邊，好不容易得來的子嗣在腹中就夭折，小姐的肚子又遲遲沒有動靜，老夫人滿面愁云。

那日，我照例為姑爺小姐添菜。

姑爺的目光卻在我皓白的手腕上流連。

緊接著便上下打量起我的胸脯、腰肢。

我被惡心得起了一層雞皮疙瘩，面上還是裝作波瀾不驚。

小姐敏銳地發覺了，惡狠狠剜了我一眼，隨即又想到什麼，對著姑爺嫣然一笑：

「相公，我近日在調理身子，不宜服侍，不如把秋桃指給你做通房？」

姑爺心下一喜，還假意推辭幾番：

「我對夫人一片真心，若不是為了子嗣，是斷不能要這賤蹄子的。」

在小姐和姑爺的調笑聲中，我就這樣被當成一個物件，「送」給了姑爺。

當夜，我被扒了個精光，裹在一床喜被里送進姑爺屋里。

被婆子抬進去時，我渾身抖若篩糠，婆子以為我是后怕，嘆著氣寬慰我幾句。