」

她死前又為何告訴我姜靜嫻的事情呢？是因為對我的愧疚，還是因為對姜靜嫻的失望呢？我不得而知，因為她沒有說一句姜靜嫻的不好。

只是如今的姜靜嫻還在拼命搖著頭：「不是我的錯！都是她自己的問題！所有錯不都是她一開始造成的嗎！」

你瞧，她和姜夫人可真像啊。

自己永遠都是清清白白的那個。

我譏諷地開口：「姜大小姐不必擔心，奶娘什麼也沒說。」

所以究竟這跤是怎麼摔的，無處可查了。

至于姜夫人的質問，就不關我的事情了。

36

這對母女站在原地聲嘶力竭地對質。

我走開了，不去蹚這趟渾水。

我情緒有些低落，悶頭走路，一不小心撞入一個結實的胸膛：「特使這算投懷送抱麼？」

我一愣抬頭，看向那個語帶調笑的人，正是芫荽國的國君西熱普。

他抬手拂去我眼角的淚水：「特使是因為不想嫁燕帝才哭的嗎，那嫁給我好不好？」

我拍開他的手：「我可沒心思去你的主帳做女奴。」

可他卻無比認真地看著我。

「特使這次是勝者，西熱普可以做你的奴隸。」

……

沉寂一番后，我的理智逐漸回籠：「西熱普，莫非你以為娶了我就可以得到鳥銃？你想稱霸西藩是不是？」

「特使竟然如此想我。」西熱普為我將鬢邊垂發撩到耳后，輕笑起來，「檀兒，你為何像個刺猬一樣渾身帶刺，莫非是因為真正的你太過軟弱，你害怕向別人敞開心扉，對不對？」

我一把推開他跑了：「我不嫁，我誰也不嫁！」

37

到了晚間宴席，我又不得不出現。

只是這座位是誰排的？

我右手邊坐著的就是最不對付的姜相國。

還好左手邊坐著鴻臚寺少卿林行舟。

只是林行舟今日也陰陽怪氣地說：「檀大人今日真忙啊，一大早燕帝找陛下向你提親，半下午了，芫荽國君又找陛下向你提親，晚上是不是還有人提親啊？」

還好我臉皮尚厚：「承讓承讓，我畢竟是鴻臚寺天崩地裂第一人，自然是要受歡迎些，少卿莫要眼紅。」

林行舟被這一噎, 背過身去不理我了。

38

我一轉頭，姜相國也無甚好臉色。

「是誰的安排！我要去別處坐！」

內侍恭敬拱手：「是陛下安排的。姜相國若有問題，請找陛下說去。」

姜相國頓時啞然。

我嘎嘎怪笑：「姜相國不想見到我嗎？沒辦法，同朝為官，你逃不掉的！」

他拍桌就罵：「你一個使臣不去出使，天天賴在京都是何道理！」

我就無語了。

這萬國朝會, 國君們都來了京都。

我不在京都，難道去別人那里偷家嗎？

39

酒不過三巡, 姜相國話就多了。

他坐在旁邊神神叨叨：「你十三歲才入府, 見你第一眼我便不喜歡你。我堂堂相國, 我的親生女兒竟然不是嫻兒, 而是你這個野丫頭！」

我琴棋書畫, 無一通曉。

這更是讓姜相國失望透頂。

可離開相國府后, 我卻一下子名揚京都了, 他心中更加不平。

他依舊愛對我指手畫腳：「使臣出使竟然調戲他國君王，還在史書留了名，這是何等荒唐！你的那些風流軼事，每次聽到我都恨不得找個地洞鉆進去！」

如今再聽他的話，我竟已心如止水。

我只是淡淡問他：「你對我如此高要求, 那你自己做到了嗎？」

姜相國話語一頓。

我又繼續道：「我是說，你也有為國家帶回鳥銃技術，帶回瓜果菜蔬種子, 帶回西藩五十國歸附書, 帶回遠道而來的番邦留學生嗎？」

姜相國臉部抽搐, 拍案怒斥：「你莫要太過猖狂！」

一道聲音卻從左邊陰陽怪氣地傳來：「尋常人要是做到其中一件，早就吹上天了, 誰還像我們檀大人如此低調。」

姜相國很生氣, 可也更多無可奈何。

我輕聲道：「姜相國，我已經不再需要你瞧得起我了。」

這句話似乎最終擊垮了他。

他偉岸挺拔的身姿坍塌下來，臉上多了疲態的老態。

40

歌舞過后，小皇帝突然提到了我。

「檀愛卿，今日有兩位國君同時向朕求娶你, 你是何意愿啊？」

周圍打趣的眼神頓時掃了過來。

視線中還有幾道格外灼熱，燕帝似笑非笑地看我，西熱普陰鷙地看我。

林行舟酸溜溜地……嗯？

林行舟一撩下擺跪下了：「陛下, 臣斗膽也要求娶檀大人！」

燕帝和西熱普一下子都站了起來。

宴席的氣氛在此刻被推向了高潮。

我漲紅了臉拽他的袖子：「不是啊哥，你湊什麼熱鬧啊？」

林行舟豁出去了：「我本就心儀你。燕國太小，西藩太遠，唯有京都才應該是真正的歸屬。」

我的臉更熱了。

小皇帝饒有興趣地問：「檀愛卿, 你怎麼看？」

我看個屁！

我一個滑跪上前：「臣只想單開一本族譜！」

「看來檀愛卿并不中意啊，那便先準了這族譜吧！」

……

41

萬國朝會一結束。

我手持使臣旄節, 連夜啟程。

小弟丙：「大人，后面好像有三批人馬在追！」

我一揚鞭：「快跑！被抓住就不能出使了！」

「大人如今不想死了？」

「想也不想, 我只覺得活得快活，即使下一刻非要去死，也無憾了！」

我們站在山巒迭起的處看錦繡河山。

這天地寬廣, 女子的歸宿也不應只是小小的閨閣。

小弟丙手持輿圖：「大人，這次帶我們去哪？」

我指著他的輿圖：「你瞧，這一塊不都還空著麼, 沒人去過！」

「此路恐怕艱險。」

「寇可往，我亦可往！」

駝鈴聲響。

我們又開始了用腳步丈量土地的新旅程。

這一次的行程將從大高加索平原延伸到西伯利亞高原。

我們，是文明與文明之間的溝通者。

--完--